宋瓷之冠的汝瓷是我国宋代“汝、钧、官、哥、定”五大名瓷之一，因产于汝州而得名，在中国陶瓷史上素有“汝窑为魁”之称。汝瓷始烧于唐，创烧于宋，为宫廷御用瓷器。北宋后期，汝窑被皇室垄断，专为宫廷烧造瓷器，随着宋徽宗的喜爱而登峰造极，却也伴着宋朝的衰败而销声匿迹。为皇室生产器物是极其特殊、隐秘的事情，烧出而没有被选中的瓷器，都要悉数砸碎、毁掉、埋掉。而汝窑本身更有‘十窑九不成’之说，成器很少。再加上总共就为皇室烧了20年，汝瓷在北宋末、南宋初已属珍品，越往后越发珍贵。
汝窑之所以被后世推为“五大名窑”之首，最重要的原因是其产品所施淡天青色釉清淡含蓄、不温不火，满足了古代文人、士大夫的审美追求。汝窑青瓷选料精心、做工考究，绝大多数都光素无纹饰，个别采用刻、印花装饰。其基本特点是造型秀丽、香灰色胎、淡天青色釉、多采用裹足支烧、釉面一般开有细碎裂冰纹。
汝瓷的基本鉴别方法，从传世品看，主要有以下几点特征：
一、胎色：汝瓷胎质细腻，胎土中含有微量铜，迎光照看，微见红色，胎色灰中略带着黄色，俗称“香灰胎”，多见汝州蟒川严和店、大峪东沟，汝州文庙、清凉寺等窑址；汝州张公巷汝窑器，胎呈灰白色，比其他窑口的胎色稍白，是北宋官窑的主要特征。
二、釉色：汝瓷为宫廷垄断，制器不计成本，以玛瑙入釉，釉色呈天青、粉青、天蓝色较多，也有豆绿、青绿、月白、桔皮纹等釉色，釉面滋润柔和，纯净如玉，有明显酥油感觉，釉稍透亮，多呈乳浊或结晶状。用放大镜观察，可见到釉下寥若晨星的稀疏气泡，釉面抚之如绢，温润古朴，光亮莹润，釉如堆脂，素静典雅、色泽滋润纯正、纹片晶莹多变为主要特征。视之如碧峰翠色，有似玉非玉之美。釉中多布红晕，有的如晨日出海，有的似夕阳晚霞，有的似雨过天晴，有的如长虹悬空，世称“天青为贵，粉青为尚，天蓝弥足珍贵。”汝州张公巷汝瓷，釉呈天青、粉青，釉色滋润，手感如玉。有青如天 、面如玉、晨星稀的典型特征。
三、釉质：真品的釉面长期与空气接触，釉面有一种古旧感，但是通过釉质还能鉴别，釉面匀净，气泡廖若晨星，而且釉内没有绒毛状的流动痕迹者为真品，反之则为仿品。通过30倍以上放大镜观看，真品内气泡清晰可见，似晨星闪烁仿品气泡如堆积的肥皂泡。
四、支钉：宋代宫廷用汝窑器物一般均采用满釉支烧，为了避免窑炉内杂质的污染，需用匣钵装好，并将器物用垫圈和支钉垫起，防止与匣钵粘连。高濂的《遵生八笺》说汝窑“底有芝麻细小挣针”。在器物底部可见细如芝麻状的支钉痕三、五、七个，六个支钉的很少，痕迹很浅，大小如粟米。张公巷的器物呈圆形支钉。蟒川严和店、大峪东沟一带汝窑器多无支钉痕，个别碗、套盒、凹足钵、洗、器盖等用垫饼支烧工艺。
五、器型：汝窑器有瓶、尊、盏托、碗、盘、洗、奁、水仙盆等日用器，少数还有堆花、印花等装饰，底部更有青花年号款，多是用刀笔刻画，和印花、模印等工艺。而且，真品厚重而有质感，抚之如脂；仿品却精致无比，重量较轻。
六、边沿口部：真品边沿口部的釉色与其他部位相比稍微变薄，口部釉色稍显浅铜红色，汝瓷真品的底部如有磨底，露胎部位呈现香灰胎色；而仿品的胎所使用原材料均不属于汝州当地，因而边沿及口部的釉色很浅（俗称脱口也称露白），甚至变成无色透明的玻璃体。
七、开片纹：汝瓷开片堪称一绝，开片的形成，开始时是器物于高温焙烧下产生的一种釉表缺陷，行话叫“崩釉”。汝窑的艺术匠师将这种难以控制的、千变万化的釉病，通过人为地操作转换为一种自然美妙的装饰，而且控制的恰到好处，可谓巧夺天工的绝活。釉面开片较细密，多呈斜裂开片，深浅相互交织叠错，象是银光闪闪的片片鱼鳞，或呈蝉翼纹状，给人以排列有序的层次感。釉中细小沙眼呈鱼子纹、芝麻花和蟹爪纹。并有典型的桔皮釉、冰片釉、茶叶沫，部分柳条纹状的开片是因手拉坯辘轳旋转时，使泥料分子排列结构朝一定方向而形成的现象。
