同治皇帝本名爱新觉罗载淳，父亲是咸丰皇帝，母亲是慈禧太后，同治皇帝即位六岁登基，十八岁亲政，十九岁离世。为什么年纪轻轻就早早离世了呢？
同治帝在位期间，清政府依靠曾国藩、李鸿章、左宗棠等一批重臣打压了太平天国起义。同治四年（1865年）僧格林沁的满蒙骑兵（八旗兵）中捻军埋伏后全歼，赖洋务派左宗棠与李鸿章分别灭西、东捻，捻军之乱到同治七年（1868年）为止。他在位期间清朝又先后平定了陕甘回变、云南回民起义、贵州苗民起义。同时兴办洋务新政，清朝后期出现了一个稳定的时期，史称“同治中兴”。
同治皇帝十八岁时，开始亲政，虽然同治帝亲政，但由于朝政长期是慈禧太后的把持，同治帝便下令修复圆明园让慈禧太后居住，来稳固自己的政权，由于长期的打仗，国库银两不充足，引起许多大臣反对。慈禧太后把持朝政多年，似乎已经习惯了这样的统治，又加上慈禧太后对同治从小苛刻的管理方式，同治帝成年之前的生活并不愉快。亲政之后政权还被慈禧太后把控，所以导致同治帝开始自甘堕落。
关于同治皇帝的死是众说纷纭，有说是死于梅毒，还有说是死于天花。
梅毒的存疑
同治帝大婚后亲政，但因为没有实权，所以自甘堕落，常去烟花柳巷，沉迷于烟尘女子，最终付出代价，染上梅毒致死。如《清代野记》中便有关于同治帝得梅毒的记载：久之毒发，始犹不觉，继而见于面盎于背，传太医院治之。太医院一见大惊，知为淫毒，而不敢言，反请命慈禧是何病症。慈禧传旨曰：“恐天花耳。”遂以治痘药治之，不效。帝躁怒，骂曰：“我非患天花，何得以天花治!”太医奏曰：“太后命也。”帝乃不言，恨恨而已。将死之前数日，下部溃烂，臭不可闻，至洞见腰贤而死。
这是野史中所记载的同治帝的死因，可信度不高。
天花致死
清代档案《万岁爷进药底簿》中，记载了同治帝的病情。同治十三年，同治帝高烧不退，身上开始出现大量丘疹，大医院诊断为“痘症”也就是天花，在现代天花是可治的，但是因为古代医疗水平低，所以同治帝的病无药可救，根据清史记载清朝的第一位皇帝顺治，就是死于天花而亡。
