野生动物穿山甲是个神奇的哺乳科动物，由于天然环境的退化与改变，使得穿山甲这一野生动物种类，逐渐稀少甚至有濒临绝种的危机。

穿山甲这名字很有意思，博大精深、含意深刻，能把整座山洞穿的只有穿山甲才有这个能耐，说明他的前爪是个神奇的利器，如锋芒毕露的倒挂金钩，对掘地打洞却是小菜一碟。

穿山甲：是鳞甲目穿山甲科的一个属，共有4个物种。地栖性哺乳动物。体形狭长，四肢粗短，尾扁平而长，背面略隆起，体表被角质鳞甲覆盖。头骨呈筒状，吻尖长，无牙齿而舌甚发达。爪长，尤其是前足中趾爪特长，用以挖掘蚁类洞穴。

夜行性：穿山甲主要分布于亚洲的热带和亚热带地区。

比如中华穿山甲栖息于山坡洞穴内，傍晚出外觅食，以白蚁和蚂蚁为食，包括蚁类幼虫及卵，食量很大，一只成年穿山甲饱食的胃内容纳有500克白蚁。

这说明一只穿山甲饱食一餐可吃掉伍佰克的白蚁，即一市斤的重量，白蚁是一种对建筑物和蛀食木头、树种，洞穴危害性及大的害虫，所以保护穿山甲已到了刻不容缓的地步。

穿山甲除了能寻找地面、洞穴内的蚁类族群，还能上树去寻食白蚁，上树时用锐爪钩住树干，再用强大的尾抵住或卷住树干。

夏末秋初发情交配，随之入洞内妊娠、分娩与哺育，翌年初春，幼仔即由母兽携带出洞，有时可见母兽背着幼仔活动，甚至有3只幼仔争先骑到母背上的有趣情景。

穿山甲多生活亚热带的落叶森林。白昼常匿居洞中，并用泥土堵塞。晚间多出外觅食，昼伏夜出，遇敌时则蜷缩成球状；穿山甲野外数量稀少，在国内严禁止私人捕杀和食用。

时至今日，为加大对穿山甲的保护力度，国内已把穿山甲提升到更高层级，由野生动物保护二级提升到一级。

穿山甲身长、形态狭长，全身被有鳞甲，四肢粗短，尾扁平而长，背面略隆起。在不同个体体重和身长差异上极大；头呈圆锥状，眼小，吻尖；舌长，无齿，耳不发达、足具5趾，并有强爪；前足爪长，尤以中间第3爪特长，后足爪较短小。穿山甲的外壳是由被称作角蛋白的有机骨骼结构组成，它大约占穿山甲总体重的百分之十，全身鳞甲如瓦状。

穿山甲自额顶部至背、四肢外侧、尾背腹面都有鳞甲，从背脊中央向两侧排列开，呈纵列状；鳞片呈黑褐色，鳞有三种形状：背鳞成阔的菱形，鳞基有纵纹，边缘光滑。纵纹条数不一，随鳞片大小而定。腹侧、前肢近腹部内侧和后肢鳞片成盾状，中央有龙骨状突起，鳞基也有纵纹。尾侧鳞成折合状。鳞片之间杂有硬毛。

两颊、眼、耳以及颈腹部、四肢外侧、尾基都生有长的白色和棕黄色稀疏的硬毛。绒毛极少，成体两相邻鳞片基部毛相合，似成束状。雌体有乳头一对。

穿山甲是特化物种、视觉基本退化、尤以嗅觉灵敏。 穿山甲的肝脏不大，肝解毒功能弱，免疫系统弱，属于单室胃，胃中披着角质膜，胃腺部的黏膜处密布许多呈”S”型的皱襞，借吞食时吞进胃中的小砂石将食物磨碎。穿山甲肠管表面平滑，小肠长。

穿山甲喜欢阴凉偏湿丘陵地带和山坡地筑穴而居。

发现和辨识穿山甲的方法：

旧洞穴辨认：穿山甲是一种穴居动物，昼伏夜出，在野外寻找穿山甲必须对其洞穴、泥土、排泄物有个全方位的了解，才能准确找到其藏身之地；一般旧的洞穴外边没有排泄物，且泥土的痕迹陈旧老化，这种洞穴穿山甲早已弃之不用，所以这种洞穴只是表示其有存在过，只是确认的一种符号！

新洞穴辨认：穿山甲有个特别的喜好，就是有洁癖，其粪便排泄物一般拉在离洞穴二米左右的地方，并刨出一个坑，再用松软泥土、草木覆盖；其洞内干净清洁异常，洞壁溜光圆滑，极为美观。

穿山甲还可用熏烟和灌水法，迫使其逃离退出洞穴，这里不再详述！

穿山甲是国家一级保护动物，由于现在的稀有、稀缺性，一些少数不法分子为了获得高额利润铤而走险，非法猎取、抓获野生穿山甲或冒险走私穿山甲；法网恢恢，疏而不漏，那些侥幸抓捕、贩卖穿山甲者必将得到应有的惩处。

穿山甲的嗅觉非常灵敏，对寻找蚁巢准确无误，舌尖细长，伸缩能力极强，用唾液沾食蚁类，可谓是舌到擒来。

★-穿山甲具有很高的药用价值和疗效。