错觉是在特定条件下产生的，是对客观事物的歪曲知觉，这种歪曲往往带有固定的倾向。
比较典型的是下面这张图。
这两条横线，一个加了箭头，一个加了箭尾，看起来前者要长一些，后者要短一些，但实际上这两条横线是一样长的，只是人类的眼睛看的时候，没办法立刻区分。
只要产生了错觉的条件，错觉必然会产生，无法通过主观的努力克服。
错觉的话还有很多种，比如一个螺旋曲线的图形。实际上它是由一个圆圈组成的图形，如果用一只手的手指指着某一点，用另一只手的手指沿着这条曲线移动，就能发现两个手指最后走到了一起，手指走的是一个圆圈。
还有下图，本来是两个一样大的两个圆，因为围绕着不同面积的圆看起来不一样大，小的那个围着的圆看起来就很大，大的围着的那个看起来就会很小，这是面积大小所产生的错觉。
不同感觉器官之间的相互作用，也会产生错觉，两个大小不等、重量相等的木盒，掂起来觉得小的重，大的轻了，形状的大小会影响对重量的判断，这种是叫形重错觉。眼睛看着台上做报告的人，觉得声音是从讲台上传过来的；低下头不看报告，又觉得声音是从旁边的扩音器传过来的，这是视听错觉。
每种错觉的产生都有它特殊的原因，不能用普通的概念来解释所有的错觉。在现实生活中，会有很大大量运用错觉的应用，电影、电视剧的特技镜头，广告中的动感、霓虹灯的变换效果等，都是错觉运用的例子。
错觉除了有好的运用，消极的影响也会有。比如飞行员在天空中做翻转飞行，由于离心力的作用，会使得飞行员觉得他仍然是在座椅上的，头没有朝下，会把天空和地面的东西看错了，发生错觉。
这个也是很危险的，飞行训练的时候要特别注意，不然极有可能酿成大祸。
