在《书·旅獒》中有这样一句话：“玩人丧德，玩物丧志。”
喜欢动物绝非坏事，但若因为动物玩物丧志，甚至误了大事就有些得不偿失了。历史上有许多统治者因为饲养动物，惹出了一系列的乱子，甚至丢了身家性命，这实在令人唏嘘。
第一个：晋灵公与他的白眼儿狗。
晋灵公是春秋时期的晋国国君，这位国君胸无大志，亲政后只知吃喝嫖赌，穷凶极奢。除了满足自己的欲望外，晋灵公最喜欢做的事就是伤害老百姓。
他命人在宫门外修建高台，每天站在高台上用弹弓射击来往的行人，以此为乐。有时，晋灵公还会放出他饲养的恶犬，纵容其撕咬百姓，行凶杀人。晋国卿大夫，身为三朝元老的赵盾有些看不过去，于是，便多次冒死直谏，希望晋灵公能够改邪归正。
正所谓忠言逆耳，晋灵公根本听不进这些肺腑之言，反倒对赵盾起了杀心。晋灵公先是派出一队杀手谋害赵盾，谁知杀手来到赵盾的住所时，发现这位卿大夫直至深夜仍在办公。杀手大受感触，不愿杀害这样的忠臣，于是，便自尽了。
谋杀赵盾未果，晋灵公又生一计。他假意安排赵盾参加酒宴，随后命人将宫门锁死，唆使恶犬袭击赵盾。晋灵公饲养了多年的恶犬险些要了赵盾的命，幸亏有人暗中相助这才给了赵盾逃出生天的机会。对此民间还衍生了一则歇后语，即：狗咬赵盾——不识好歹。
因为晋灵公的种种恶行，赵盾对国家彻底失去了信心，干脆脱离晋国流亡国外。谁知，赵盾刚离开没多久，赵盾的弟弟赵穿便发动宫变，杀掉了愚蠢的晋灵公。
第二个：唐玄宗与七岁神鸡童。
唐玄宗李隆基经历了前半生的励精图治，逐渐在开元盛世中迷失了初衷，耽于享乐。李隆基平日里除了与杨玉环做伴，闲下来的时间最喜欢观赏斗鸡。
一次，李隆基发现有个七岁少年贾昌养了一只百战百胜的大公鸡，于是，他便给这位少年安排了官职，让他担任其它五百名训鸡少年的首领“神鸡童”。贾昌的发迹，让许多人觉得莫名其妙。没过多久，一首讽诗便传遍坊间：
生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。
贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。
就在李隆基沉迷于斗鸡等玩乐活动时，他根本没意识到缔造的盛世已耗光了自己前半生攒下的家底，大唐王朝已被埋下衰败的祸根。
天宝十四年，安史之乱爆发。叛军自潼关高歌猛进，攻陷了都城长安。唐玄宗带着文武百官和杨贵妃仓皇出逃，至于那位斗鸡少年至此也不知所踪了。
第三个：卫懿公与丹顶鹤。
春秋时代的卫国国君卫懿公，是个不折不扣的“动物爱好者”。在卫懿公的王宫里，不论是宫庭还是苑囿，四处都是趾高气昂的丹顶鹤。
作为一国之君，喜欢小动物本也无可厚非。仙鹤这种动物，既不好斗，又吃不了多少粮食，还能起到美化风景的作用，寓意吉祥。但若这些丹顶鹤享有品阶和俸禄，能够加官进爵，那就有些离谱了。
卫懿公十分宠爱自己的仙鹤，将这边的鹤册封为“大将军”，将那边的鹤提拔为“卿大夫”。正所谓“上有所好，下必甚之”，自古以来，投其所好的小人比比皆是。听说老大喜欢丹顶鹤，那些想要得到提拔的官员从全国各地搜罗来名贵的丹顶鹤，将其献给卫懿公。
公元前６６０年，北狄人打到了卫国朝歌。在敌军攻城时，卫懿公刚打算带着他的丹顶鹤外出巡游。听闻城外爆发敌袭，卫懿公瞬间成了瘪茄子。惊恐万分的卫懿公，连忙召集群臣商议对策，准备与敌军作战。
谁知，满朝文武大臣，竟齐声说道：“大王手下不是有许多将军吗，何不靠他们平定敌人？”卫懿公询问道：“哪位将军可以击溃敌军？”众臣答道：“就是那些鹤将军呀！”卫懿公听罢，悔不当初，立即向群臣道歉，并将那些丹顶鹤遣散。
群臣见卫懿公痛改前非，便答应追随他上阵杀敌。可惜卫懿公空有满胸壮志，奈何他手下的士兵军心不振，根本没有战斗力。卫国军队仅与敌军交手几回合便败下阵来，卫懿公也被狄人砍成了肉泥，“驾鹤西去”了。
古人有诗：
曾闻古训戒禽荒，一鹤谁知便丧邦。
荥泽当时遍磷火，可能骑鹤返仙乡？
这正是对卫懿公一针见血的讽刺呀。
古语云“玩物丧志”，这句话还是颇有道理的。若不懂得收敛自己的欲望，必将招致毁灭。在上述君王的事例中，这一真理得到了充分验证。
