一、概念区别
老料，就是砍伐后存放时间较长，水分已蒸发殆尽，油脂分布均匀，木性趋于稳定的木料。(存放时间至少10年以上）
海黄老料原材
新料，则是刚刚砍伐下来的木料，其内部水分含量大，木性不稳定，油脂分布不均匀。（存放时间在3年以内）
海黄新料原材
干料，这是一种介于老料和新料之间的木料，内部水份还未蒸发完全（存放时间约在3年到10年之间）。
二、质量区别
老料，伐下已久，整体色泽基本一致，油脂分布非常均匀，细看有很漂亮的琥珀色荧光，触感极佳，有一种温润如玉的感觉，而且老料经数十年甚至上百年的岁月洗礼木质已十分稳定，抗潮耐压，不易变形开裂，是制作高档家具的极品珍材。
海黄油梨老料横截面
新料，多为人工种植开采，因为生长周期短，所以它的芯材大都木质疏松，油性小，油脂分布也不均匀。
海黄新料截面及制作的手串
因为新料中水分很多，所以在使用中需要注意的问题也很多，不能置于阳光下暴晒或暖炉前烘烤，否则很容易开裂、变形。有些新料花纹清晰且新鲜绚丽，也有很多人喜爱，但就整体价值来讲，新料的还是低于老料的。
三、鉴别方式
1、颜色。海黄老料大都颜色较深沉且浑然一体，沉稳典雅，大气含蓄。而新料大都颜色较浅，以黄色褐色为主，纹理清晰突出，但因为其表面干燥油性不大，使得有些木材整体颜色斑驳无章，不成体系。
2、气味。老料多是天然生长，砍伐后经长时间的放置使得降香味道浸润全身，所以老料的香是醇厚持久、浑然一体的香。
新料多是人工砍伐烘烤，在烘烤时降香由内向外快速蒸馏，使得新料木材外部辛辣而向内渐香，缺乏整体绵延醇厚的味道。
而且更重要一点，现在的新料大都是人工速生林，为了短期内获得利益，商家采用人工吊针灌油的方法进行芯材的催生，这就导致出产的新料香味不持久，除了在打磨后有降香味，时间一久，味道就消失殆尽了。
四、海南黄花梨老料现状
现在市场上的海黄老料来源主要有两种：一种是农村里家具、农具身上拆下的旧料；另一种是数十年甚至上百年前黎人在海南岛砍伐的黄花梨木材，尚未进行加工而在自然环境下形成的天然老料。但不管是哪一种都非常稀有，价格昂贵。
表层氧化严重的海黄老料残件
还有一点值得说明的是，木材的自然生长不受人为控制，纹理、颜色都没有绝对的区别，不一定所有颜色浅、花纹美的都是“新料”，也不能说色泽深沉、香气馥郁的就一定是“老料”。
老料与新料只是一个相对的概念指标，不能一味强调只有老料好，新料就一无是处。新料中也不乏质地上乘、纹理飘逸的佳品，相信经过精心保养，长时间的把盘，最终效果也未必输给老料。
