多图预警
中国上下五千年，多少城市兴盛又湮灭，从城市的变迁感受民族的兴衰，文明的传承。地图均出自《中国历史地图集》。
葫芦岛，辽宁省地级市，地处辽宁省西部沿海，东与锦州为邻，西与山海关毗连，南临渤海湾，北与朝阳市接壤，与大连、营口、秦皇岛、青岛等城市构成环渤海经济圈，是中国东北地区进入关内的重要门户。葫芦岛市原名锦西市，1989年升格为省辖市，锦西市设治虽晚，但历史悠久。境内自然景观和人文景观达40余处，著名的有兴城古城、九门口水上长城、碣石遗址等。沿海多浴场，较大者6处，其中兴城、龙湾、止锚湾等处水碧沙白，为旅游避暑良好去处。
战国
从市境发掘的文物、遗址、遗物证实，远在数万年前就有人类在这里劳动、繁衍、 生息。1921年6月瑞典地质学家特生博士对境内南票区沙锅屯二里媳妇山东坡天 然洞穴中发掘的人骨、石器、骨器、彩陶片鉴别，认为遗物为距今七千年以前新石器晚期的人类遗物，其中红胎黑彩陶皿与河南仰韶村出土的彩陶同属于一种文化类型，而长 颈瓶陶片又与甘肃出土的同类同期文物相同。绥中县绥中镇龙王山和区寺儿堡镇北出土 的古墓等，都证明本境属“红山文化”，是古代南下辽西的一种文化类型，是古代人群 部落沿北向南延伸的整体。夏朝时期，为古营州地。商朝时期，为孤竹国北境。春秋时期为燕国北疆，山戎部族在此居住。战国后期，在燕昭王时，派大将秦开大破东胡，把东胡赶出千里之外，并设置了上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东“五郡”。今绥中、兴城等地属辽西郡，建昌西北属右北平郡。
秦
秦统一后，废分封制，立郡县制，沿袭燕国旧制，绥中、兴城、连山等地属辽西郡，郡治阳乐。建昌地属右北平郡，治所无终县（今天津蓟县）。
西汉
西汉时期，仍保留郡县制，属幽州。置广成县，治所在今辽宁建昌南公营子附近，隶幽州右北平郡。置文成县，治今辽宁省建昌县东巴里罕古城，隶辽西郡。这是葫芦岛地区最早的县级建制。
东汉
东汉仍属幽州，元帝时期乌桓人内附汉廷，为安置、管理乌桓分辽东、辽西郡设置“辽东属国”，境内大部分地区属辽东属国的昌辽县（今河北昌黎）和徒河县（今锦州）。建昌一带被乌桓人占据，建安十二年（207），曹操北征乌桓，八月，登白狼山（今白塔子镇大阳山），斩乌桓首领蹋顿，置昌黎郡。建昌一带归属鲜卑。
三国-魏
三国属魏，大部分属幽州昌黎郡，郡治昌黎县。建昌地区仍属鲜卑地。
西晋
西晋复置平州，大部分地区属平州昌黎郡。建兴年间，晋愍帝司马邺遣使者任慕容廆为镇军将军、昌黎、辽东二国公，昌黎辽东从此为慕容鲜卑势力。建昌地区属段氏鲜卑势力。
北魏
十六国及南北朝时期，历属前燕（鲜卑慕容）、前秦、后燕（鲜卑慕容）和北燕（汉族冯跋），大部分地区属昌黎郡。北魏属营州建德郡。
隋
隋朝初期，实行州县两级制，后实行郡县制。初隶属营州，后废州，属柳城（今朝阳）郡地，大部分地区属柳城县。
唐
唐代，实行道州制，初属河北道营州，后属安东都护府，废府后归平卢节度使辖。
辽
辽属中京道，境内设分属潭州，锦州，岩州，隰州。辽圣宗统和八年（990年），设兴城县（治所桃花岛郡今钓鱼台街道海口），这是兴城这一名称的最早由来。
金
金天会三年（1125年），金灭辽，改道州制为路州制，属北京路大定府（内蒙宁城西城里村），大凌河流域及六洲河上游归利州，南岭下黑水河流域及云山洞一带归宗州，市区及兴城地区属锦州。
元
元属辽阳行省大宁路，改大定县为大宁县，为大宁路治。
明
明朝洪武四年（1371年），明太祖在辽东设置定辽都卫，六年（1373年）六月置辽阳府、县。八年（1375年），将定辽都卫改为辽东都司。治所在定辽中卫（今辽宁省辽阳市）。十年（1377年），府县都罢黜，只留下卫所。属宁远卫和广宁前屯卫。今绥中地区置杏林堡，宣德三年（1428年），改为广宁前屯卫，中后千户所。明朝天启六年（1626年）和明朝天启七年（1627年），明守将袁崇焕在宁远卫以不足两万人兵力击败努尔哈赤和皇太极的两次进攻，史称“宁远大捷”。
清
清大部分地区属盛京锦州府宁远州，建昌地区属直隶承德府。中后千户所改为中后所，光绪28年（1902年）建县后改称绥中；“绥”是安定平静之意，“中”是截取中后所首字，绥中合并起来为永久安定的中后所。锦西设县治始于清光绪三十二年（1906年），始称江家屯抚民厅治所置于江家屯（今连山区钢屯镇）后于大同元年（1932年）迁至连山。
