一，沙姜的植物学特点
1，名称和分类地位
沙姜是一个别名，这个名称出自《岭南采药录》和广东的叫法；它的正式中名叫山柰，这个名称来源于《本草纲目》，在《中国植物志》中确定为正式中名；学名为Kaempferia malanga Linn.，是在1753年正式命名发表的；别名在《海上方》中记载为三柰子；在《本草品汇精要》中记载为三赖；在《本草纲目》中还记载为三辣；在《南越笔记》中记载为藾；在《西双版纳傣药志》中记载为晚荒、香姜等；在植物分类学中属于姜科姜亚科山柰属多年生低矮草本植物。
2，分布和生长环境
沙姜在我国台湾、福建、广东、广西、云南等省区有栽培；多栽培于山坡、林下和草丛中。山柰喜光，要求气温高，在阳光充足条件下生长旺盛产量高，以排水良好、富含有机质、肥沃、疏松、新开垦的沙壤土为好。
3，外形特点
一是为多年生低矮草本，无明显的地上茎，根茎块状，单生或数个连接，淡绿色或绿白色，有芳香味。
二是叶通常2片基生，叶片近圆形，长7-13公分，无毛或叶背有稀长柔毛，叶片干时叶面有红色小点，近无柄，叶鞘长3公分左右。
三是花4-12朵顶生，半藏于叶鞘中，苞片披针形；花白色，有香味，容易凋谢；花萼管状，与苞片等长；花冠管长2公分左右，裂片线形，唇瓣白色，基部有紫斑，2深裂，雄蕊无花丝，8-9月开花；
蒴果3瓣裂，果皮薄，种子球形，假种皮小，撕裂状。
二，沙姜的主要用途
第一，沙姜的根茎是很好的香辛调料，具有去腥增香作用，
可作鹅肉干、麻辣牛肉豆腐条、猪耳西式火腿、五香羊肉串、鸡肉干、鸭肉干、白切鸡、
白斩鸡、美味卤鸭、脱骨酥鸭、山柰鸡、沙姜羊蹄鳖、沙姜鸡煲等菜肴的调料。
第二，沙姜的根茎药用，其味辛，性温，具有温中除湿、行气消食、止痛功效；
主要含有挥发油、香豆素、黄酮类、酚酸、多糖、钾、钙、镁、钠、铁、锌、锰、硒等有效成分。药用时请遵医嘱。
第三，沙姜的根茎提取的芳香油，具有定香力强的特点，可在食品、化妆品制作中应用。
