据历史记载，公元959年，身为殿前都点检的赵匡胤兼任归德军节度使，归德军治所为宋州，赵匡胤称帝后，宋州即为宋朝龙兴之地，宋朝景德三年(1006年)，宋州升格为“应天府”，后升为“南京”，作为北宋陪都。宋真宗还在南京建“三圣殿”，奉祀太祖赵匡胤、宋太宗赵光义和他们的父亲圣祖赵弘殷。三圣殿又名“鸿庆宫”。宋州就是今天的商丘。
后周皇帝柴荣驾崩以后，赵匡胤权势很大，担任殿前都点检、归德军节度使和检校太尉一职，此外禁军将领石守信、王审琦都是赵匡胤的“结社兄弟”，当初赵匡胤和其他九个人（杨光义、石守信、李继勋、王审琦、刘庆义、刘守忠、刘廷让、韩重赟、王政忠）结为“义社十兄弟”。
后周恭帝柴宗训继位时不过7岁，主要由符太后垂帘听政，宰相范质、王溥等人辅佐军国大事，而赵匡胤作为柴荣时代受重用的将领，自然也受到器重。当时以赵匡胤为核心的这个圈子几乎已经垄断了都城里的兵权，殿前副都点检慕容延钊是赵匡胤的童年好友。
公元960年赵匡胤以辽国南下入侵的名义发兵北上，走到陈桥驿
(现在的封丘县陈桥镇)手下将士趁赵匡胤喝醉酒，把一件黄龙袍披在他的身上，赵匡胤就此代周称帝。
因为赵匡胤当时任后周殿前都点检、归德军节度使
归德军节度使的藩镇所在地是今天河南商丘的“宋州”，于是便以“宋”为国号，即北宋。
北宋和南宋共历十八个皇帝享国319年，亡于元朝皇帝忽必烈之手。
