胰子对农村老人来说，是有其时代和历史背景的专属名词，它就和那被称为洋火的火柴，被称为洋油的煤油一样，有着属于自己的历史和时代烙印。
▲ 农家自制的猪胰子皂
胰子这个词在方言释义上属于肥皂的别称。清末满族旗人费末文康在他的《儿女英雄传》中，曾经提到过桂花胰子和玫瑰胰子。这种胰子其实就是使用猪胰子和香碱合在一起制作而成的，在现代的肥皂和香皂还没有研制出来的时候，这种猪胰子皂也曾经是广受城乡居民追求和喜爱的去污去垢的绝佳生活用品。
▲ 猪胰腺
所谓的猪胰子，顾名思义也就是指猪的胰腺。而胰子这个词，在民间的口语解释上，本身就是指猪、羊一类的动物的胰脏器官。猪胰腺属于猪的内脏器官，也是一个重要的消化器官。胰腺是所有哺乳动物都必不可少的器官之一，胰腺的主要功能是分泌胰液，另外胰腺中主要靠胰岛细胞分泌胰岛素，用来控制血糖。
▲ 使用猪胰子加工而成的肥皂
猪胰子是一个狭长的腺体，表面不光滑，呈不规则形态，类似脂肪，颜色为灰白色或偏白色。用手捏上去有颗粒状硬块，其实那就是猪胰中的胰岛。猪胰中含有丰富的蛋白酶，据说用猪胰做成的猪胰子皂用来洗手洗脸皮肤特别滋润光泽。在过去的老时年间，猪胰子皂也一直是被用于做早期肥皂使用的。
▲ 加工制作猪胰子皂
虽然说最初的猪胰子皂，究竟是在什么年代或者是由谁发明出来的，已经无从考证。但有史料记载说，早在南北朝时期，当时的农学家贾思勰就已经提到过，使用猪胰子是可以去垢的。在唐代的时候，猪胰子经加工被制作成“澡豆”。“药圣”孙思邈在他的《千金要方》和《千金翼方》中，曾经记载过用洗净的猪胰子，晾干研磨成粉状，再加豆粉香料做成颗粒，用来洗漱的方法。
▲ 使用猪胰做成的汤菜
农村老人之所以会说猪胰子有大作用，除了猪胰子可以用来制作猪胰子皂外，皆因为猪胰中含有较多的能量、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、膳食纤维等。猪胰在中医看来，味甘性平，入肺经、脾经，具有益肺、补脾、润燥功能。科学地食用猪胰脏，对于改善糖尿病，白癜风，肺损咳嗽、咯血，肺脾肾虚损，脾胃虚弱，肺胀喘急，脾虚下痢，乳汁不通，肌肤干燥皲裂等症，均有所帮助。
