一问三不知，是我们经常会说到的俗语，主要是描述一个人被问到某个事情，一脸懵逼，啥都不清楚。
那么，“一问三不知”是怎么来的呢？到底是哪三不知呢？
其实这个词出自春秋《左传》一书：“今我三不知而入之，不亦难乎！”
据记载，公元前468年，晋国的荀瑶率领军队攻打郑国，郑国向齐国求救，齐国为防止晋国强大，就派陈成子带兵援郑。
两军对垒之际，有一个叫荀寅的人就对陈成子说：“我听说晋国派出了1000辆战车攻打我们的营门，想要消灭齐军。”意思就是提醒主将陈成子小心应对，不可轻举妄动。
这位陈成子是齐国一位有名的将军，他听了荀寅的话后勃然大怒，他训斥荀寅道：“出发前国君有令，不要追赶零星的士卒，不要害怕大批的人马。晋军就算是出动1000辆战车，我也不能畏惧避而不战。你刚才的话壮敌人威风、灭自己志气，回国后我要报告国君。”
听了陈成子的话后荀寅说道：“君子之谋也，始、衷、终皆举之，而后入焉。今我三不知，而入之，不亦难乎？”
这句话的意思就是聪明的君子在谋划一件事情时，是开始、中间和最后终结(即“始衷终”，衷同中)都弄得了如指掌、明白清楚了才去做。现在我们这三部分都不知道，不是很难吗？
所以，从这段话就可以理解，所谓的“三不知”指的是对一个事件的开始、中间过程、结局都全然不知道。
“一问三不知”是指事情从始至终三阶段全不知晓，囊括了世间万事的来龙去脉，加则累赘减又不足，刚刚好呢。
这场战争最后戏剧性地结束了。
原来，晋军统帅苟瑶看见齐军军容严整，心里有点害伯，便对手下的部将说：”我占卜过攻打郑国，却没有占卜过和齐国作战。他们的军队排列得非常整齐，我们恐怕打不过他们。”部将们也赞成他的看法，主张撤兵。
于是，晋军竟然撤了。一仗没打，陈成子率领大军胜利班师。
在历史的演化中，三不知还被赋予了其他涵义：
明代小说《二刻拍案惊奇》卷三说道：“桂娘一定在里头，只作三不知，闯将进去，见他时再作道理。”用“三不知”表示匆匆忙忙、冒冒失失。
另外，在《金瓶梅》十三回里有“那西门庆三不知正进门，两个撞了个满怀。”可见，“三不知”还有突然、一下子的用法。
到了现代。一问三不知被经常用来批评、调侃那些不认真做事，不了解实际情况的人，经常说他们“一问三不知”。
另外，“三不知”还有一种解释。现在我们也会听到这样的话：“对工作有些人总是推三阻四的，出了问题就‘一问三不知’。”这里的“三不知”是指某些人装糊涂，假装不知道，有明哲保身的意味。
