茎是植物体的重要部分。普通植物的茎，挺立在地面上，茎上长着叶、花和果实。同时，茎还是根和叶的联系通道，来回输送植物需要的水分和养料。几乎绝大部分植物的茎都是直立向上。
但是有些植物的茎发生了变态，形状变得怪模怪样，因此被称为变态茎。它们虽然失去了输送水分养料的作用，但却具备了另外一些特殊的功能。今天向大家介绍一些地下变态茎。
马铃薯就是变态茎中的一员。它的地上部分和普通植物一样，但在地下茎的末端会形成膨大且不规则的块茎。马铃薯的这种变态茎的最大作用，是为植物体营造了一个个“营养仓库”。
除了马铃薯，块茎植物还有芋头，山药，半夏，菊芋，甘露子等等。
芋头地上部
芋头
山药
半夏
球茎也是生活在地下的一类变态茎，它常常膨大呈肉质球状或扁球状，含有丰富的碳水化合物类营养物质，典型的球茎代表植物如慈姑、荸荠，芋艿等。
慈姑
荸荠
芋艿
洋葱头也是一种很特别的茎，植物分类学家给它起了一个专门的名字鳞茎。它的身体四周包着很多层肉质鳞片叶，好像穿上了几十件衣裳。这些鳞片除了能储存养料外，还可以保护鳞茎内部的幼芽，防止水分散失。
洋葱
我们很熟悉的百合，也是一种典型的鳞茎植物。
百合
草莓的匍匐茎实际上是一类变态茎，这类茎细长柔弱，平卧地面，蔓延生长，一般节间较长，节上能生不定根。
草莓匍匐茎
除了草莓之外，具有匍匐茎的植物还有不少，例如红薯、蛇莓、吊兰等。
吊兰
蛇莓
藕也是地下变态茎，藕的两端的黑色的根状物，才是藕的根。
总之，很多植物在不同环境的自然选择下，变态出各种古怪形状的茎，其目的都是为了更好地适应环境，有利生存。
