上海曾流传着这样一首童谣：“黄婆婆，黄婆婆，教我纱，教我布，二只筒子，两匹布。”这里说的“黄婆婆”，就是历史上的黄道婆
黄道婆（1245年—1330年）又名黄婆、黄母，原松江府乌泥泾（今属上海市）人，宋末元初著名的棉纺织家、技术改革家
黄道婆出生的时候，中国还是处在南宋时期，备受侵略，人们生活困苦，名不聊生。小黄道婆就是在这个时候降生在长江之滨，年少的她，因为战乱，亲人都相继离她而去，留她一人在世上孤苦无依。但是小黄道婆很努力，也很勤奋，跟着周围的相亲努力劳作。下田，剥棉花籽，弹棉花，织布等能干的，小黄道婆都努力学着去干。但是由于年纪太小，经验也不足，弹出来的棉花，织出来的布哪赶得上那些成年人。
在那个年代，成年的妇女即使有手艺也很难养活自己，更何况年仅十几岁的黄道婆，没办法，黄道婆就只有去到富人家给他们当童养媳，每天做牛做马的伺候一大家子人。
由于天天都过着这样惨无人道的日子，饥寒交迫，一年到头都在干活，最终她终于忍无可忍，逃出了夫家的魔爪，寻求新的人生。
她流落到海南崖州。在黎族同胞的帮助、照顾下，黄道婆学会了当地先进的纺织技术，并以此谋生。
勤劳聪明的黄道婆很快成为有名的纺织能手，还和黎族姐妹一起改进纺织工具和纺织工艺，创造了许多新的花色。 在崖州生活了 20多年后，黄道婆告别黎乡，返回阔别多年的故土
元朝元贞年间（1295年至1297年），年老的黄道婆遇到了海船，于是从崖州回到乌泥泾。
回到家乡后，她看到家乡的棉纺织技术十分落后，就根据当地棉纺织生产的需要，总结出一套融合黎族棉纺织技术与当地纺织工艺为一体的完整新技术，她将这套技术广传于人，使百姓大众普遍受惠。
黄道婆去世后，当地人民感恩泣泪，并建祠祭祀，有识之士还为她树碑立传，尊奉她为“织女星”“先棉神”
