天门市，是湖北省中部的一座县级市，位于江汉平原北部。不过这座县城不一般，它不属于任何地级市，而是归属湖北直接管理，天门车牌是鄂R，也是独立的牌子。这恐怕在全国的县级市中并不多见。
天门市，古代属风国，春秋时属郧国，战国时为楚竟陵邑。秦朝设置竟陵县，取“竟陵者，陵之竟也”之意，即山陵至此终止。后来，又称景陵县。
雍正四年，为避康熙陵寝名（景陵）讳，改景陵县为天门县，因境内西北有天门山而得名。
天门自秦始皇竟陵县算起，已有2000多年建城史，境内石家河遗址有6500年历史 。而且天门还是世界茶文化的重要发源地，“茶圣”陆羽的故里，也是竟陵派文学发源地。
天门自古被誉为状元之乡。1984年，作家秦牧在《文汇报》上撰文称《天门县上了状元榜》。1993年《人民日报》海外版记者杜若原著文称颂“江汉才子出天门”。天门中学考生曾囊括湖北省高考理科第一、二名，《人民日报》以“状元榜眼同出天门，状元之乡再创佳绩”为题对天门教育作了专题报道。
天门中学是一所享誉全国的省级示范性高中，简称“天中”，始建于1912年，坐落竟陵钟惺大道，前身是清乾隆年间的天门书院，据说也是“惟楚有才”的佐证之地。后来，因为黄冈的崛起，在外地的名气下滑很大。
天门人吃苦耐劳，而且非常聪明。作为全国少有的省直管市，天门还是内陆最大的侨乡。当时很多人奇怪，这座不靠海，不沿边的地方，在无地利、少信息、交通不便的情况下，天门人是如何移居海外的呢？
天门人出国，不同于粤闽浙地区，有着其自身特点。
一是天门人出国多是难民。天门人外出多是由于逃避灾难，有的一路行乞，有的则靠卖艺赚钱糊口活命，先从省内到省外，而后又从国内到国外。天门人的吃苦精神，在湖北肯定是最强的。
二是天门人出国携带家眷。天门人离开家乡流浪到欧洲，总是组成家庭小单位，坚持一家人一起行动，同甘苦共患难，涉水登山不分离。天门人的家庭观念非常重，这个在全国没有几个地方可以相比。
三是天门人出国大多靠特殊技艺谋生。天门人在欧洲的职业，多是做纸花卖，也有耍三棒鼓的。天门人卖纸花这行生意，遍及欧洲各国。按照他们自己的话说：“只要有小孩子的地方，我们就有生意做，就能活下去。”
天门人从陆路移徙欧洲，比起粤、闽、浙三省华侨出国谋生来，道路更为坎坷曲折和艰难，且富有传奇色彩。他们正是凭着独特的组织形式、坚韧不拔的精神，创造了华侨史上的奇迹。
其实在湖北，像天门这样的县级市有4个，都是省直辖县级行政单位，分别是仙桃市、潜江市、天门市、神农架林区。
省直管市的行政级别比地级市低，但比县级市高，天门市就是这样一个市区，属于武汉城市圈。现在的天门位列全国县域经济百强，已连续多年被评为中国最具投资潜力中小城市百强市、中国最具区域带动力中小城市百强市、中国创新创业中小城市百强市。
天门虽然是县级市，但在湖北属于中等城市，城市规模次于武汉、襄阳、宜昌、荆州、黄石、十堰、孝感，居全省第八。那么天门这个小县城为什么这么强势呢，这从以上的侨乡性格分析可以感受到天门的热血精神，当然还有客观的基础条件。
首先是地理位置优越，从荆州往孝感，荆门往武汉，随州往岳阳，这几条线都会经过天门。如果把天门周边的地级市连起来，天门正好在中间位置，形成一个“众星捧月”的格局。当时很多人建议，江汉平原腹地完全可以新增一个地级市，当然是天门。
其次是交通区位优势，天门北部有长荆铁路天门站，东南部有汉宜铁路天门南站，城东有江汉平原货运铁路天门东站，规划沿江高铁天门北站，高速公路有武荆高速，随岳高速以及规划汉沙宜高速，境内成片的一级公路网络。
第三就是人多地广，天门在武汉城市圈地域面积最大，在湖北人口最多。目前，天门市户籍总人口160.92万人，全市常住人口127.23万人，乡村劳动力59.5万人，其中年劳力31.9万人，女劳力27.6万人。人口寿命平均为74.3岁。
由此以来，天门最近几年经济发展速度很快。去年，天门新签协议项目262个，规上工业增加值增速8.5%，工业增值税同比增长20.5%，增速排名湖北全省第一。
天门的现代农业也是亮点纷呈，今年以来，这里建成百亩精品示范园30个，建成电商小镇1个、电商特色村5个、农村电商服务站点200个。刚才介绍过，天门人在湖北是最勤奋的，如果有谁抬杠，你可以到天门的农村去看看，房子比周边县市好的多。而且几乎家家都装修的很漂亮。最震撼的是，天门在全国各地买房的人特别多，多到让周边县城的亲戚都开始怀疑人生。
天门的人才引进工作很有特色，最近这个县城全国招才纳贤，主题口号是“我选湖北·天门大开”，以此组织的系列活动，大力引进科技领军人才、企业家人才、高技能人才、青年人才和高水平创新团队,采取人才津贴、人才奖励、项目资助、创业扶持、股权投资、贷款贴息等方式给予综合资助，年均引进优秀大学毕业生100多人。
这就是天门，一座精灵一样的城市。
