在松软的沙子上绘画可能是最古老的艺术形式，因为它不需要任何东西，只需要沙子、一根手指或一根棍子。沙画的历史是未知的，因为作品的短暂性。一阵风或用手一扫，最复杂的图画将永远消失。

当我在瓦努阿图享受一个短暂的假期时，我在维拉港的瓦努阿图国家博物馆遇到了另一种迷人的沙画形式。这些沙画是一种引人入胜的艺术形式，由错综复杂的图案组成，当艺术家用手指在沙子中摸索时，隐藏在你眼前的几层复杂图案。

艺术家通过在一层薄薄的火山沙中描绘一条连续的线来创造他们的艺术。图像只存在于它被创造的那一刻，艺术家很快就把它抹去了。沙画艺术的表现形式，比如沙纹，代表的不仅仅是一层沙子上美丽的线条。这些绘画有着深刻的文化意义，超出了对它们所描述的模式的理性描述。这篇文章就来探讨瓦努阿图沙画中的四层含义。

一幅沙画：表演+视觉

沙画既是静态的视觉艺术作品，也是动态的表演。在视觉艺术中，绘画或雕塑的创作过程通常是隐藏的。我们只有在艺术家完成之后才能看到最终的创作。在行为艺术中，作品是在观众面前创作的。行为艺术不会产生任何有形的东西，但它会创造一种无形的体验。瓦努阿图的沙画结合了表演艺术和视觉艺术，因为作品是在观众面前制作的。与行为艺术不同的是，这种行为又导致最终的构图。

该沙图仅在创建时及其后不久存在。一幅沙画不仅关乎最后的结果，也关乎表演。充分欣赏沙画的最好方法是看艺术家创作。下面该图拍摄于瓦努阿图国家博物馆，展示了艺术家如何绘制网格，并以一种流畅的动作编织复杂的图案。

流畅的动作编织出复杂的沙画图案

人类学家伯纳德·迪肯是第一个描述沙画的西方人。20世纪20年代，他生活在当地部落中，展示了一百多种不同的设计。可是迪肯正要回家时，悲剧发生，他突然死于黑水热。当地人有另一种解释，他们认为他是被鬼魂杀死的，理由是他亵渎了他们的神圣空间。他死后，迪肯启发了许多人类学家，卡米拉·韦奇伍德1934年出版了他的沙画作品。

瓦努阿图的沙画隐藏着更深层次的意义，超越了复杂的曲线的巧妙绘制。前两层意义是开放的。任何体验过图案并愿意了解图案的人都可以了解这些水平。在更深层次上，你需要开始理解图案设计的含义。最后两个层次是深奥的，只有研究者才完全知道。

第一层意义：书面语言

在最肤浅的层面上，我们可以将沙画描述为一层细小的火山沙，艺术家用手指在其中画出几何图案。在许多情况下，艺术家在沙子里移动手指时会讲一个故事。当艺术家同时说话和画画时，这些画说明了这个故事。从美学角度来看，瓦努阿图的沙画与凯尔特结和伊斯兰交织图案的复杂程度有很多共同之处。

沙画不仅仅是一种美丽的线条构成，也是一种书面语言。一些图片传达了简单的信息，如“我现在不在家，我在我的花园里”，或者关于死后生活的更复杂的信息。最近，沙画的典型几何图形已经发展成为一种字母书写系统。五旬节岛上的人们使用的阿伏奥里文字，就是传统文化和现代文化融合形成新表达方式的一个很好的例子。

第二层意义：抽象表达

第二个层次，我们可以用几何的方式来描述图纸，如迪肯的图画所示。桑德兰人遵循数学模式，二十世纪早期的人类学家惊讶于这些“原始的”；人们能够进行抽象推理。当迪肯复制这些图画时，他用尺子和指南针来表达它们的数学复杂性。下图显示了一只需要一百多步才能描述的海龟。

伯纳德·迪肯1927年画的海龟沙画草图

数学家用图论来模拟这些图画。桑德罗表明，数学头脑不需要书面语言。数学研究认为在没有完全发展出书写系统的民族领域的文化中发现有抽象表达。沙画表明发展这种艺术形式的瓦努阿图人对几何有很好的理解。

第三层意义：哲学本质

在倒数第二层，沙画是传达当地文化复杂方面的记忆工具。在这个更深刻的层面上，这些沙画阐释了艺术家在创作过程中讲述的故事。这些故事可能简单有趣，但也解释了他们文化中更深刻的方面，如宇宙观、血缘关系和宗教智慧。

澳大利亚人类学家斯蒂芬·扎加拉在瓦努阿图努力保护这一宝贵的传统。他描述了这些沙画的哲学本质。一幅这样的图画说明了人们如何处理秘密。如果一个局外人问一个当地人关于他们传统的隐藏方面，答案将是间接的，而且是不同的方向。解释这一概念的沙画用一条意想不到的转折的编织线表达了这一思想。完整的图画中间有一个小菱形，代表了想要的智慧。

第四层意义：生命旅程

第四个层次，我们进入理性的视界。这个层次是沙画更深的神秘生命意义所在，只有初学者才知道。有些作品必须由个人来研究，这样他们才能理解他们来世的旅程。这些图画表达了当地文化的深奥方面，只有那些完全理解其文化背景的人才能理解。

瓦努阿图沙画表达了一种古老的艺术思维方式。艺术不是博物馆里展示的东西，而是交流他们信仰文化的一种方式。我们通过博物馆里展品的沙画艺术呈现，发现人类学家过去和现在的报告在保存一些传统知识方面起着至关重要的作用。