熟悉三国的朋友们都知道曹丕和曹植的世子之争，当时的世家大族纷纷站队，曹丕身后是荀彧等老牌世家，曹植身后是杨氏等家族，最终还是以司马门事件为收尾，最后曹丕奠定了自己的世子之位。但是，早在曹丕之前，曹操还有一个儿子，要是他还在，曹丕和曹植根本没有争的机会！他，就是曹操的长子曹昂！
曹昂，字子脩，曹操的长子，他的母亲刘氏早亡，后面由曹操的正妻丁夫人抚养。二十岁的时候就被举为孝廉。建安二年（197年）随曹操出征张绣，张绣降而复叛，曹昂为救曹操被杀。如果说曹昂在宛城之战中没有死去，那么他会成为曹操的继承人吗？答案是，会！而且很大的可能，曹魏极有可能出现兄终弟及的情况，就是说曹昂死后，曹丕继位。
那我们一起来看看曹昂的优势有什么？
首先，就是年龄上的优势。汉朝的继承主流还是嫡长子继承制，丁夫人因为本身就没有子嗣，收养了曹昂，那么曹昂就等同于丁夫人的嫡子。事实上，只要曹昂不出问题，就必然是曹操的继承人。而且，曹昂的年龄比弟弟们大很多。曹昂是出生在177年左右，曹丕是出生在187年，基本上就是曹昂大曹丕10岁。其实可以想一下，曹昂在年龄方面就占据了很大的优势，当弟弟们还在穿开裆裤的时候，曹昂就已经跟随曹操领兵作战。当弟弟们孩子牙牙学语的时候，曹昂就已经培养好自己的势力，说实话，这样的大哥，弟弟们怎么去争？
其次，曹昂很优秀！曹昂能够在二十岁被选举为孝廉，说明他的个人能力还是蛮不错的，而且曹操出兵在外还一直带着曹昂，说明想要培养曹昂这个继承人。后来在曹丕的回忆中也说过，如果我的哥哥还在，基本上就没有我的机会了。死后多年还能让弟弟如此感叹说明曹昂这个大哥做的还是非常不错，而且能力也是相当不错的。
最后，永远让父母怀念的老大。曹昂出生的时候，正好是曹操不如意的时候，当时的曹操得罪了朝中的权贵，被闲置在谯县，那时候他的子脩出生了。后面的岁月就是曹操的南征北战，赢过、输过、也曾一无所有过，好在他的子脩随时陪着他的父亲。终于，当曹操势力开始稳定了，天子也到了许都。可是，曹操的子脩，在建安二年的一场错误中，就那么永远的离开了。
如果曹操有什么畏惧的，那应该是见子脩了。后来曹操病重，自认为时日无多，叹息说：“我一生做事，没有什么后悔的。假如死后还有灵的话，子脩如果问我他的母亲在哪，我将怎么回答啊！”
