仙桃市，为湖北省直管县级市，为武汉城市圈西翼中心城市。在地理位置上，仙桃市位于湖北省中南部的江汉平原，地理坐标介于东经112°55′～113°49′，北纬30°04′～30°32′之间，东邻武汉市之汉南、蔡甸区和汉川市，西与潜江市毗邻，南滨东荆河，与洪湖市、监利县隔河相望。仙桃市人口超160万，在中国古代历史上，仙桃市一带为沔阳这一地名。对于沔阳改名为仙桃，笔者认为是非常成功的。
一
首先，作为湖北省直管市，仙桃北依汉水，南靠长江，东临武汉，具有贯通南北、承东启西。沔阳属古“云梦泽”。就该地区的历史来说，据沙湖、越舟湖出土文物证明，新石器时期，就有先民们在这块土地上开拓生息。夏商这一历史阶段，今湖北省仙桃市一带属古荆州之地。春秋初期，今湖北省仙桃市一带为郧国地。在楚国消灭郧国后，该地区成为楚国的疆域。到了战国这一历史阶段，该地区依然属于楚国这一强大的诸侯国。
二
公元前221年，秦始皇嬴政剪灭六国，建立秦朝。在郡县制下，今湖北省仙桃市一带属南郡。刘邦建立西汉后，该地区西北为江夏郡云杜县地、东南为南郡州陵县地；汉武帝刘彻这位千古一帝在位时，该地区隶属荆州南郡。三国这一历史阶段，魏蜀吴三家争霸，今湖北省仙桃市一带成为东吴的疆域。东晋时期，该地区的建制和归属变化较大。公元503年，南朝梁正式在该地区设立沔阳郡。由此，该地区的建制历史已经超过1500年了。
三
隋开皇三年（583年），改沔阳郡为复州。隋大业三年（607年）改复州为沔州，改建兴县为沔阳县，改沔州为沔阳郡，郡县治所均设今沔城。唐朝建立后，改沔阳郡为复州，州治迁竟陵县，沔阳属复州。由此，在隋唐这一历史阶段，今湖北省仙桃市一带的建制变化较为频繁。五代十国这一历史阶段，复州领竟陵、沔阳二县。公元1039年，北宋朝廷降沔阳县为镇，属玉沙县。元朝建立后，推行行省制，改复州路为沔阳府，属河南行省荆湖北路宣慰司，辖景陵、玉沙二县。
四
最后，明朝建立后，降沔阳府为州，州治沔阳城。废玉沙县，并玉沙县地入州，沔阳为直隶州，直属湖广承宣布政使司。清朝康熙皇帝在位时，分湖广行省为湖北省、湖南省，沔阳州属湖北省。1912年，改沔阳州为沔阳县。1986年5月27日，撤销沔阳县，设立仙桃市。对于沔阳这一地名，比较生僻，而仙桃这一地名则比较容易识记，也即这是一个成功的改名。如今，仙桃市作为湖北省直管市，总人口约为157万人。
文/情怀历史
