许多人不知道，中国上海对于韩国人来说，是一个具有纪念意义的地方。自朝鲜半岛被日本吞并后，1919年在上海成立了大韩民国流亡政府，明确废除君主制，成立民国，并推举李承晚为首任总统。从此，韩国流亡政府便开始在中国开展韩国民族独立运动。
当时统治中国的是北洋政府，迫于来自日本的压力，北洋政府对韩国独立运动进行了打压，于是他们前往南方投靠孙中山。南京国民政府成立后，蒋介石对韩国流亡政府给予了大量援助，密会了后来被称为韩国国父的金九先生，帮助他训练韩国人自己的武装。当时的韩国流亡人士为了洗刷国耻，曾多次策划了针对日本人的暗杀行动。最为震惊的是，1932年4月29日，韩国青年尹奉吉在上海虹口公园用炸弹成功刺杀了日本上海占领军总司令白川义则，并且将后来担任日本外务大臣的重光葵的一条腿炸断。
另外，当时有许多韩国流亡人士参加了中国的黄埔军校，毕业后积极投身于中国的抗日运动。1940年9月17日，在中国国民政府的帮助下，韩国光复军在重庆成立，总司令由池青天担任。当时的韩国流亡政府领导人金九发表声明，将与友邦中国的抗日大军并肩杀敌。他们在中国多地对侵华日军展开游击战以及刺探情报等工作。
太平洋战争爆发后，大韩民国流亡政府正式对轴心国宣战，当时的中国陪都重庆成为了中韩两国政府的办公地。日本投降后，韩国流亡政府在上海通过了第一部国家宪法，后来流亡政府迁回朝鲜。此后，韩国将流亡政府成立的时间1919年定为大韩民国的开国元年，韩国复国军也成为韩国国防的中坚力量。
如今，位于上海黄浦区马当路的韩国流亡政府的办公旧址成为了韩国人的朝圣之地，中韩建交之后，历任韩国总统均会特意前往上海参观。
