宋太宗御驾亲征辽国，被围困在幽州。七郎八虎闯幽州救驾，不料辽国又设下诡计，邀请宋太宗前往金沙滩赴双龙会。
七郎八虎饮恨疆场
幽州之战，血战金沙滩，是杨家将之殇。这一战，大郎替了宋王死；二郎替了八王赵德芳；三郎马踏如泥浆；四郎八郎流落在番邦；五郎一怒出家五台山；七郎被潘贼乱箭射死高杆上，射了一百单三箭，七十二箭透心穿；老令公杨继业碰死在李陵碑前；只剩六郎稳坐中军帐。
经过幽州之战后，杨家将再也不复兴盛的局面。此后，杨六郎挑起了杨家的大梁，担任三关大帅，与边关二十四将共抗辽国。
多年后，宋辽和议。杨六郎夜梦老令公，得知父亲骸骨仍在辽国，派出了孟良前去幽州望乡台盗骨。孟良是一员福将，粗中有细，他独入幽州盗取骸骨，不料却误砍跟随的焦赞。孟良悔恨交加，把老令公骸骨交给边关老卒请他带回天波府，又背出焦赞，拔刀自刎而死。可惜三关壮士，双亡北地。六郎与孟良、焦赞虽然不是兄弟，却胜似兄弟，得知噩耗后，重病去世。
在杨六郎去世后，杨家将进入了下一代。虽然七郎八虎的儿子很多，但杨宗英、杨宗勉在天门阵时已经去世了，这一代最优秀的就是杨宗保了，他继承父位继续镇守边关。
杨宗保阵亡前线
宋仁宗时期，西夏王背叛朝廷，率十万大军进犯。
强敌压境，边关震动。三军大帅杨宗保见敌军来势汹汹，认为不可力敌只能智取，他想要出一支奇兵穿过葫芦谷，直攻驻扎在飞龙山的西夏大军。
杨宗保亲自带人出关探查，去葫芦谷寻找道路。不料，山头的哨兵突然射下一支冷箭，杨宗保不提防之下，被一箭射中胸口。等回到大营后，发现箭矢上有剧毒，已然救治不及，临死前，杨宗保让孟怀源和焦廷贵回京报信。
当时正值杨宗保五十大寿，天波府一片喜气洋洋。孟怀源和焦廷贵带来的消息不亚于五雷轰顶，寿堂转眼变成灵堂。杨家众人义愤填膺，国仇家恨都要报，不灭敌寇不罢兵！
杨宗保阵亡的消息，也让满朝文武大臣深感震惊。金殿之上吵成了一团，以王辉为首的一大派人主张求和，寇准等人则是主张派兵血战到底。只是这时朝中已无大将可派，宋仁宗虽不想求和，奈何没人愿意领兵。寇准看朝中没有一人愿意领兵，就推举了杨门女将，王辉又反驳女将岁数已大，早已不比当年。宋仁宗心里也没有底，同意了王辉的说法。寇准只能再请宋仁宗去天波府祭奠一番，宋仁宗觉得有理，就让寇准，王辉陪驾，一块去天波府祭灵。
十二寡妇征西
天波府听闻宋仁宗来后，急忙迎接。等祭奠完毕后，老太君问宋仁宗派谁出战，知道他有意求和后，气得浑身颤抖，直言自己可以挂帅。穆桂英也出面说愿当先锋，众女将也纷纷请战。王辉却讽刺道，军国大事非同儿戏，与杨宗保报仇事小，朝廷安危事大。这一番话更让杨门女将愤怒，老太君悲愤地驳斥道，杨家自从火塘寨归宋以来，父子们赤胆忠心为国效命，金沙滩拼死保君，众儿郎饮恨疆场，两狼山被困辽敌，老令公血染黄沙……论报仇，杨家的仇报不尽，论杀敌，哪一战不是为了国家和黎民？
宋仁宗听后深感惭愧，当即命太君挂帅，穆桂英为先行官，率领众女将出征。
百岁的老太君挂帅，带着一群老少寡妇前赴边关。这些女将也是身经百战，犹如七郎八虎再世，冲锋陷阵败敌将，闯绝谷寻栈道直捣飞龙山。最终，杨家将全歼西夏人马，凯旋而归，正所谓：杨家一门皆忠勇，男女老少尽英雄。
十二寡妇都有谁？
杨家将的故事传颂千年，十二寡妇征西的故事广为人知。不过，要说十二寡妇的名字，可能没几个人知道了。
杨家将的故事众多，有着很多的版本。从北宋开始，杨家将就有了很多话本，到了明朝有了文本的《杨家将演义》、《杨家府演义》，到了现代有刘兰芳评书《杨家将》，还有郝艳霞整理的西河大书《十二寡妇征西》以及众多的连环画等等。在这些书中，有些书中提到了十二寡妇的具体名字，有的没有全部提及，而且就是提到的名字也多有不同。
下面是三个版本的十二寡妇：
1、《杨家将演义》中的十二寡妇
《杨家将演义》是熊大木创作的小说，创作于嘉靖年间，是现存最早描写杨家将故事的一部长篇小说。这部小说搜集了宋元话本和元杂剧中以及民间故事中的杨家将故事，加以整理，虽然有着很大的缺陷，不过后面的小说、戏曲、评书都是从这部小说找的素材。
在《杨家将演义》中，杨家七郎的名字也大有不同，分别是渊平、延定、延辉、延朗、延德、延昭、延嗣。十二寡妇基本上都是七郎的妻子，分别是杨大郎妻子周夫人、孟四娘，杨二郎妻子耿金花、邹兰秀，杨三郎妻子董月娥，杨四郎妻子单阳公主，杨五郎妻子马赛英，杨六郎妻子黄琼女、重阳女，杨七郎妻子杜夫人，再加上杨六郎女儿杨七姐、杨秋菊。
虽然称为十二寡妇，但是并不都是寡妇。此时，宋辽已经和议，杨六郎刚去世不久，四郎已经返回中原。六郎去世前还说四郎福而有寿，要他好好照顾母亲，因此单阳公主不是寡妇，而且杨七姐、杨秋菊也没有结婚。另外，穆桂英、八娘、九妹也都参与了征战。
不同于杨宗保战死的故事，这时的杨宗保是被困在金山，十二寡妇请命前去救应。
十二寡妇虽是女将，但各有本事。周夫人最有智识，运筹帷幄之中；孟四娘有力善战；耿金花擅使大刀；邹兰秀极善枪法；董月娥有百步穿杨之能；单阳公主武艺高强；马赛英善使九股练索；黄琼女、重阳女善使双刀，重阳女还有飞刀之能；杜夫人是天上星宿下凡，跟随九华仙人学过秘法，会藏兵接刃之术，武艺出众，使三口飞刀，百发百中；杨七姐枪法高超；杨秋菊武艺高强，箭法更精。最终，众女将大破西夏，从此四方宁靖，海不扬波。
2、《杨家府》中的十二寡妇
《杨家府演义》是明代创作的小说，由秦淮墨客校阅、烟波钓叟参订。这部小说从杨业归宋开始，到杨怀玉杀奸臣举家夜走太行山隐居结束，写了杨家将五代的故事。
杨文广征讨西番时，被八臂鬼王困在白马关。杨家十二女将领兵前去救援，十二人分别是杨宣娘、满堂春、邹夫人、孟四嫂、董夫人、周氏女、杨秋菊、耿氏女、马夫人、白夫人、刘八姐、殷九娘。
这十二人以杨宣娘为首，她是杨文广的姐姐。这个版本主要突出的就是杨宣娘，又是找王母娘娘又是找太上老君的。其余人中，只知满堂春是杨宣娘的侄女，至于其他人没有过多描述。
这个版本的十二寡妇流传不广，少为人知。
3、《十二寡妇征西》
《十二寡妇征西》是郝艳霞整理，王润生编写的西河大书。书中的十二寡妇是佘太君、大郎妻子张金定、二郎妻子李翠平、三郎妻子朱玉梅、四郎妻子林素梅、五郎妻子马赛英、六郎妻子王兰英、七郎妻子杜金娥、八郎妻子周淑荣、杨宗保妻子穆桂英、杨宗英妻子姜翠屏、杨宗勉妻子焦月娘。
这个版本是流传较广的一个版本。不过这个版本的姜翠屏，和刘兰芳的评书《杨家将》有冲突。在评书中，大破天门阵时，杨宗英被沈达打死后，姜翠屏上前报仇一合击杀沈达，随后就殉情了。这两个毕竟不是一个故事情节，这个也很正常。
按照不同版本的故事，杨门女将有二十多人。在这些女将中，除了七郎八虎的妻子，还包括佘老太君、八姐杨延琪、杨九妹杨延瑛、烧火丫头杨排风、杨宗保的妻子穆桂英、杨宗英的妻子姜翠屏、杨宗勉的妻子焦月娘、穆桂英的女儿杨金花等人。
在民间传闻中，十二寡妇中必然包括佘老太君、穆桂英、大刀王兰英、五郎妻子马赛英、七郎妻子杜金娥。至于其他人名字有很大出入，而大郎妻子花解语，六郎妻子柴郡主虽然也是寡妇，但都不包括在内。花解语智勇双全，是五阴少将之一，不过金沙滩血战后，杨大郎战死，花解语伤心欲绝，离开了杨府，所以后来的十二寡妇中已经没有了她。柴郡主是后周世宗柴荣的女儿，八贤王的妹妹，因为她出身皇族，并不会武功，因此十二寡妇中也没有她。
杨家十二寡妇征战沙场，为国为民之心不亚于杨家儿郎，也更为杨家将的故事增添了一丝悲壮。
