猎豹是陆地上跑得最快的动物，一些学者在2012年的时候对一只叫“萨拉”的11岁大母猎豹进行过速度测试，发现它跑完100米仅需5.59秒，创造了世界纪录，因此这只母猎豹也被誉为是地球上跑得最快的猎豹。

在强者如林、猛兽众多的非洲稀树草原里面，狮子、斑鬣狗都称霸一方，花豹凭借爬树的本领也占有一席之地。

面对群雄割据的局面，猎豹既没有狮子般的体格，也没有鬣狗般的团结，还不具备花豹的攀爬本领，唯有以速度见长，靠速度破局。

速度，让猎豹在一望无际的大草原上享受了许多便利，绝大多数的有蹄类动物，都跑不过猎豹。

2012年，一项基于塞伦盖蒂大草原的猎豹捕食行为调查，记录下了猎豹的192次猎杀时刻，其中114次成功了，计算得出它的狩猎成功率为58%，仅比黑足猫少两个百分点，排在猫科动物里的第二位。

这是什么概念呢？横向对比看下，俄罗斯远东地区的东北虎，在狩猎鹿类的时候，成功率也仅有38%。

速度是怎样炼成的？

在猫科动物里面，猎豹跟美洲狮的关系更近，研究发现，它们分家的时间并不长，只有6百多万年而已，在中新世期间，它们还有着共同的祖先，之后便沿着不同方向演化，成了我们现在所看到的样子。

我们观察猎豹的整个身体结构，会发现整一个就是专为速度而生的。猎豹身材高挑、体型纤细，却有着结实的肌肉；脊椎又长又灵活，非常适合短跑。

猎豹是猫科动物里，爪子最像犬科的，它的爪子无法缩进脚掌里面，这使得在奔跑的时候，能提供较强的抓地力。而且猎豹有着巨大的鼻腔，这使得它们在高速运动的状态下，能够吸入足够的氧气。

众所周知，当你跑得速度越快，视线也就越模糊，同时大脑平衡感也变差。但这种情况在猎豹的身上，似乎没有发生，它们在高速奔跑的状态下，不仅能够时时刻刻盯着猎物，而且头脑依旧保持平衡，这是为啥呢？原因就出在猎豹的内耳中。

《科学报告》杂志有一篇研究论文，专门讲了这个事情。科学家们研究了21只猫科动物的头骨，发现猎豹的前庭系统在内耳中的占比非常大，达到了38%-43.7%，而其他多数猫科动物的平均值只有32.4%。

大致意思就是猎豹内耳中有一个独特的构造，在这个构造的作用下，才使得它们在高速奔跑状态下，依然不影响视物，以及保持大脑平衡。

三次狩猎不成，猎豹岌岌可危

关于猎豹，坊间有“三次狩猎不成必殒命”一说，虽然这种说法绝对了点，但现实情况也确实好不到哪去，因为速度给猎豹带来了绝对优势的同时，也埋下了巨大的安全隐患。

猎豹全力冲刺的速度能够达到112km/h，但大多数时候，它们在狩猎时所用的速度，通常在64km/h左右，尽管如此，猎豹也无法长时间奔跑。

猎豹虽然速度快，但耐力极差，运动会在它体内积累大量的热量，一旦无法及时排出，它们就有生命危险。所以猎豹往往在一阵追逐之后，就要停下来休息。

在一些纪录片里面，我们经常能够看到鬣狗们将猎豹的辛辛苦苦捕获到的猎物给抢了，猎豹也丝毫没有反抗的迹象，这背后的原因，就是因为猎豹要休息。

猎豹在完成一次捕猎之后，即便抓住了猎物，它也不会马上进食，而是选择先休息一阵，这是因为彼时的猎豹，已经累到没有力气进食了。

同一生境内的鬣狗，往往会瞅准这个时机，一把将猎豹的猎物夺过去，而猎豹也只能干瞪眼，看着猎物被抢走。

研究发现，如果猎豹连续三次狩猎都不成功，那么它可能就再也没有力气去完成下一次狩猎了，生命变得岌岌可危。

不过猎豹的狩猎成功率为58%，理论上它只需要狩猎两次，便能成功一次。但现实却很骨感，因为它必须面对其他竞争对手的压力，草原上的狮子、花豹、斑鬣狗、棕鬣狗等等，可都盯着它呢！

猎豹食物被抢的概率是10%，也就是说十次获猎之后，就会有一次被抢，猎豹的小体格在草原上并不占优势。

在以前，普遍认为猫科动物里面只有狮子是群居的，其他的都是独居动物。但随着研究的深入，发现动物的群居与独居之间，界限是非常模糊的，而且在特定的情况下，还会发生转换。

比如美洲狮，人们不止一次发现完全陌生的几只美洲狮，坐下来一起进食的场景。

高度合群的雌狮，也有独居的时光，在雌狮即将临盆的最后阶段，它会离开狮群，来到安全的场所，将小狮子生下，然后独自照料到小狮子能够外出活动时，才带着幼崽回到狮群。

在非洲大草原上，想要挣得一席之地，要么自身足够强大，要么团结合作，漫长的生活中，猎豹也逐渐产生了合作狩猎的明智之举。

猎豹是营独居生活的猫科动物，幼崽在性成熟之后便会离开母亲。但是人们观察发现，猎豹也有团队合作的时候，当它们外出寻找猎物的时候，如果几只猎豹相遇了，会短暂结盟，合作狩猎，待捕获猎物进食完毕之后，又迅速分开独自生活，下次有机会还一起合作。

这种情况叫“短暂集群”现象，在很多动物身上都有发现。合作狩猎，毫无疑问是一个明智之举，既节省了精力去捕获猎物，还一定程度上能防止猎物被其他竞争者抢走。

猎豹为了追求极致的速度，其实牺牲的还是蛮多的。比如在高速追逐下扑咬猎物，对牙齿的损伤是巨大的，为了弥补这个缺陷，猎豹将自己的犬齿演化得又小又短，根本无法与其他同级的猫科动物相比。

猎豹在狩猎体型较大的猎物时，往往是咬住喉咙令其窒息，不像狮虎那般直接咬断。这种杀死猎物的方式，是很容易出错的，有时候往往不够彻底，猎物晕倒或假死之后，待猎豹一松口，它们就恢复跑掉了，而彼时的猎豹，却没有力气再去追。