巴西媒体报道，巴西国防部决定拍卖其退役航母“圣保罗”，起拍价仅为127.5万美元，大约是该国近二十年前从法国购买价值的十分之一。因航母存在重大问题，巴西人在两年前正式决定退役“圣保罗”号，此后该国的AF-1“天鹰”舰载战斗机就一直处于无舰可上的尴尬之中。
“圣保罗”号的前身是1963年进入法国海军服役的“福煦”号（Foch）常规动力航母，该舰是“克莱蒙梭”级航母二号舰，于2000年退役被“戴高乐”号核动力航母取代。同年巴西以1200万美元的价格买下了这艘航母，以接替老旧不堪的“米拉斯·吉拉斯”号航母，继续维持巴西海军固定翼舰载航空兵的作战能力。
为了搭配“圣保罗”号，巴西于1997年就与科威特签署了价值7000万美元的协议，购买20架单座A-4KU和三架双座TA-4KU二手“天鹰”战斗机。这批于1999年交付的舰载攻击机构成了巴西海军新航母舰载机联队的核心，被巴西人称为AF-1和AF-1A，统一装备第1截击/攻击中队（VF-1）。
巴西海军对“圣保罗”号基于厚望，希望该舰能像“米拉斯·吉拉斯”号一样至少能再服役40年时间，后者原属英国海军“巨人”级航母“复仇者”号，1960年12月进入巴西海军服役，2001年退役。
但不幸的是，“圣保罗”号辜负了巴西人的期望。该舰从法国海军退役时已经百病缠身，2004年为弹射器提供动力的蒸汽系统发生爆炸，导致一名水手丧生，于是从2005年至2010这段时间里“圣保罗”号一直在坞大修。
大修中该舰的状况让巴西人越看越惊心，航母的推进和电气系统都需要大修，，弹射器也要更新，此外还要更换海军战术数据系统，并安装新的电子支持措施系统等等，林林总总使大修总费用达到1900万美元。2010年“圣保罗”大修完毕后开始海试，原本应该在2013年重返舰队，但该舰在2012年遭受致命火灾，被迫再次进坞大修，在维修过程中的2016年再次发生火灾。当时有报道称，这艘航母可能要再过十年才能重新全面投入服役。
持续投入数千万美元没有换来一个响，耗尽了巴西海军的耐心，最终决定在2017年退役这艘世界上最古老的在役航空母舰。该舰在巴西海军近二十年的服役生涯中大部分在船坞渡过，在海上只呆了206天，进行了不到600次AF-1弹射起飞……
“圣保罗”号的退役使AF-1陷入尴尬境地，由于无舰可上变成了岸基战斗机。2009年巴西航空工业公司开始对AF-1实施深度现代化升级，通过大幅更新座舱、航电和雷达使该机获得发射新型空空和空地弹药以及现代化瞄准吊舱的能力。但随着“圣保罗”号的退役，升级计划已被搁置。
“圣保罗”号的公开拍卖将在2019年9月27日举行，一个名为圣保罗-福煦研究所的组织现在希望能买下该舰，改造为浮动博物馆。
作者：阿姆斯壮
