HCV是一种肝脏传染病，由 HCV感染所致。相对于乙型肝炎而言，丙型肝炎更受欢迎。一项调查显示，公众对甲肝和乙型肝炎的知晓率分别为91%和95%，而丙肝只有38%。许多人不知道纹身、穿耳洞这些创伤性美容疗法可能会传播丙型肝炎，他们不知道丙型肝炎是可以治愈的，而大部分被调查者错误地认为可以通过疫苗预防。其传播途径多样，无疫苗可预防，且丙肝起病隐匿，感染者起初无任何症状，是名符其实的“沉默杀手”。
最大的特点是丙肝患者不易察觉
早期感染症状不明显，仅表现为食欲下降、疲倦。慢性丙肝患者中约52%没有明显症状，约1/3的患者经检查肝功能基本正常，但有肝损伤。丙型肝炎病毒会悄悄逐渐破坏肝脏，待病人发病时，很可能已发展成肝硬化，甚至肝癌，其杀伤力极大。20-30年后，慢性丙肝患者中大约10%-30%的患者会发展成肝脏硬化。肝硬化患者中每年约有3%-7%的病人发生肝癌。另外，由于丙肝病毒没有疫苗，所以很难对丙肝进行防治。
血传丙肝为主
由于我国目前已对献血者进行了丙肝抗体筛检，因此通过输血感染丙肝的风险已明显降低。另外一种方式是通过伤口的皮肤及粘膜进行传播。应用非一次性注射器、针具、未经严格消毒的牙科器械、内窥镜、创伤性美容、针刺等都可能成为传播途径。若在半年内有以上这些高危行为，加上身体上明显感觉到疲劳，一定要到正规医院的肝病科进行丙肝抗体和丙肝病毒核糖核酸检测，以明确诊断。
因为丙肝具有较高的慢性化率，不论患者有无症状，不论转氨酶是否正常，只要体内丙肝抗体和丙肝 RNA呈阳性，都应尽快进行抗病毒治疗，不可拖延。现在聚乙二醇化干扰素联合利巴韦林已经成为丙型肝炎抗病毒治疗的标准方案，能有效清除70%的丙型肝炎病毒。早期发现、早期诊断、早期治疗是减少丙型肝炎“沉默杀手”的关键。
