似乎每个人都会做梦–包括机器。
但是为什么呢？多年来，从预言到弗洛伊德的愿望实现，到记忆形成，再到脑放屁，已经有几个理论被提出。但是梦的非常私密和飘忽不定的性质使得几乎不可能证明是那种理论。
然而，最近发表在“社会认知与情感神经科学”杂志上的一项研究似乎支持了一个长期存在的理论，即梦是一种帮助我们处理清醒的活动和情绪的机制。这本身并不是什么大新闻，但这是我们第一次有明确的证据来支持它。
为了研究梦的目的，斯旺西大学睡眠实验室的研究人员提出了一个创新的解决方案：他们将做梦时脑电波的内容和频率与做梦前清醒生活的情绪强度进行比较。
有18名学生被招募参加这项研究。每个人都是研究人员所说的频繁做梦者，这意味着他们每周能够记住和描述自己的梦5到7次。
在10天的时间里，志愿者们被要求完成一份日记，描述他们醒着的生活，详细描述多达五项主要的日常活动，五个个人重大事件(即情绪上的)，以及主要关注点(主要是那天可能困扰他们的任何事情，比如考试压力或经济上的担忧)。除了透露所发生的事情外，他们还被要求写下这件事给他们带来的感觉(比如，兴奋)，并将这种情绪的强度打分为1到3。
第10天，志愿者被连接到无创脑电图帽上，记录慢波睡眠(SWS)和快速眼动睡眠(REM)时的脑电波活动。经过10分钟的间隔，研究人员会把志愿者们推醒，这样他们就可以要求他们描述他们的梦的内容。重复这个循环。
18位志愿者至少报告了一次快速眼动睡眠(REM)梦，14名志愿者描述了至少一个SWS梦。然后将这些内容与这份为期10天的杂志的内容进行比较，看看两者之间有什么联系。
研究人员注意到，在快速眼动睡眠(REM)周期的做梦活动和前面日志所写的信息之间有几个有趣的关联。首先，θ脑电波的频率似乎与所提到的事件数量相匹配，这基本上意味着当志愿者的清醒生活中有更多的事情发生时，他们的θ脑电波频率就会更高。
第二，他们梦的内容似乎与他们最近清醒的生活经历相吻合。例如，在白天与母亲通电话后，一名志愿者报告说在梦中见到了她的母亲。
第三，情绪更强烈的活动比更平凡的活动更有可能出现在梦中。
斯旺西大学的心理学家马克·布拉格罗夫在接受采访时说：“这是第一次发现θ波与梦有关，也是迄今最有力的证据，证明梦与大脑对最近记忆的处理有关。”
研究人员注意到醒着的生活和慢波睡眠(SWS)梦之间没有关联，这可能意味着在这个周期里梦中还有其他因素。
下一步是看看是否有可能通过控制快速眼动睡眠(REM)来改善记忆和情绪处理。
