特色小吃，很多是地域的代表，最能反映一个地方的风土人情，同时也能因其而使该地域美名远扬，如天津的“狗不理”包子，北京的“全聚德”烤鸭，安徽的“臭鳜鱼”，四川的“夫妻肺片”等，几乎成了一省一城市的名片，让人一想到这些省市，就自然联想到这些有名的特色美食。近年来，随着旅游业的兴起，作为旅游链条中的重要一环，各地特色小吃也随着游人的到来逐渐名闻遐迩，走进大众的视野。
泰山，“天下第一名山”、帝王封禅之所、国家5A级景区，因其雄伟壮丽、拔地通天的自然风光，古色古香、古韵悠长的人文景观而备受人们的青睐，每年都会吸引数以百万计的游客前来观光旅游。到泰山旅游，品尝泰山特色风味的美食就成为了到此的绝大部分游客的共同心愿。他们或通过网络查询，或经由导游推介，抑或在景区内问询，就是想要了解泰安当地的美食文化，品尝带有浓郁特色的泰山小吃。
众所周知，泰安市是一座千年历史文化名城，一座现代化的旅游名城，因“泰山安，天下安”寓意国泰民安而得名，与泰山山城一体。古帝王到泰山封禅、祭祀，都要驻跸泰安城内，受此影响，文人墨客、大众庶民也到此抒怀、祈福。千百年来，天南地北的人们的到来，也给泰安带来了不一样的文化，经过不断碰撞、融合，逐步形成了泰安自己的独具特色的文化，其中就包括泰安菜。
泰安菜是山东菜系中独具特色的一支，因泰安南临曲阜，北靠济南，因此，泰安菜系与这两个地方的菜系渊源较深，加之受古帝王封禅、祭祀的影响，逐渐形成了自己特有的风格。在宗教文化中，古帝王封禅祭祀时必须要吃素食，因此，泰山以野菜、野果、豆腐等原材制作的素菜便应运而生，“素宴”、“豆腐宴”逐渐成为主流，同时，也带动了其他烹饪菜肴的发展。
岱庙，作为老泰安城的核心，国家祭祀重地，是帝王将相、达官贵人经常光临的地方，其周边自然而然地成为大众汇集之所，形成了众多的特色老街，诞生了数不胜数的美食店铺。如岱庙前面的岳阳街、柴火市街、东太尉街、二衙街、升平街、通天街等，都曾是繁华的闹市区，这儿“三步一馆，五步一楼”，山珍海味、风味小吃遍地皆是，可以说是数量繁多、风格各异。
据老人说，岱庙周边著名老字号有“慧芳园”、“六合春”、“中华楼”、“心中乐”、“桃园春”、“心安乐”等，所烹饪荤菜有海参全家福、神仙鸭子、干炸螭霖鱼、烤乳猪等，素菜有拢松豆腐、一品豆腐、奶汤鹿角菜、豆腐丸子、莲花白菜等，都称得上是“人间极品”。还有众多特色小吃，如杨家扁食铺、马家馆三鲜水饺、一品香蒸包、赵家面食、丁家油旋、东太尉街的馄饨等，都是泰安地道的美食。
因泰山盛名，也使泰安特色美食远近闻名，很多权贵以吃到泰安菜为荣，这其中就包括时任国民党政府主席蒋介石，这到底是怎么一回事呢？
为实现中国统一，国民政府于1926年发动北伐战争，征讨张作霖、孙传芳、吴佩孚等军阀。1928年，战事正酣，作为北伐总司令的蒋介石来泰安督战，并占领泰城。蒋介石心情大好，遂在二衙街的国民饭店内设宴，用泰山菜招待有功者，并预祝能早日北伐成功，国家一统，国泰民安。上世纪三、四十年代，因长期战乱，泰城民生凋零，食不果腹，店铺纷纷倒闭，很多美食逐渐失传，有些至今已不见踪影，令人惋惜！
