有网友问了我这样一个问题，那就是为什么男性在进化过程中，胸前仍然保留了乳头？对于男性来说，这并不是什么有用的器官，就连达尔文也将这个“不活跃的小部件”称之为“没有生理学意义的原始器官”，说它是“无用的结构”。它的存在还可能让男性得乳腺癌。

SRY基因决定了性别

男性之所以有乳头，和人类的性染色体有关，我们知道，人类的基因被储存在46个称为染色体的小包裹里，其中一半是父亲给的，一半是母亲给的，配成了23对。其中的22对，男、女没有差别，叫做常染色体。和性别有关的是第23对染色体，叫性染色体。男人的性染色体其实并不配对，一条大(叫X染色体)一条小(叫Y染色体)。女人则有两条配对的X染色体。

与拥有近千个基因的X染色体相比，只有86个基因的Y染色体简直是小得可怜。但Y染色体的存在，个体性腺均向睾丸方向分化，发育为雄性；否则 性腺分化为卵巢，发育为雌性。著名科学家Jacobs在1966年证实，并 不是整个Y染色体与性别决定有关，雄性决定因子存在于Y染色体短臂上，称为睾丸决定因子(testis determining factor)，在人类记为TDF，在小鼠记为Tdya 。后来，科学家成功找到SRY基因，并证实它就是TDF。

经过科学家多年的研究和实验，证实了在Y染色体中有两个基因非常重要，SRY基因是睾丸决定因子，指导胎儿的性腺向雄性方向发育；Eif2s3y则是精原增殖因子，能够引导精子发生。

科学家通过实验发现，只要2个Y染色体基因Sry和Eif2s3y，就能代替整条Y染色体，令小鼠产生可使卵细胞受精的精细胞，并培育出可成活后代。

乳头发育在SRY基因作用前

而在肚子里的胚胎要发育到第6周乃至第8周人类的SRY 基因才开始表达，在SRY开始表达之前，在胚胎发育的第一个月末开始，人类乳腺的发育就已经开始，这是因为和乳头、乳腺是由类似汗腺的腺体逐渐进化而来，因此，乳头、乳腺有关的基因都在常染色体上，男女都一样。至胚胎发育第6周，外胚层上出现乳腺发生线，简称乳线。

等到了第8周，在乳基线上可有多处上皮增厚，形成乳嵴，可发展为多个乳腺始基。在胚胎发育第 3个月时，乳芽临近部分形成小叶芽，即乳腺腺泡的原始结构，乳芽远端部分发育成乳管，其远端发育成乳头。

也就是说，在SRY基因开始表达之前，就已经足够让某些默认性别的性征表达出来，比如乳头和乳腺，所以我们男性才会有乳腺和乳头！

但是因为SRY基因的进一步限制，男性个体的乳头和乳腺从此之后就不再有进一步的发育，只是随者身体有所长大；而女性胚胎没有 SRY 基因的力挽狂澜，乳头和乳腺会一路发育下去，为成年后的哺乳做好生理准备。

为什么会这样

其实总的来说，并不是“男人为什么会长乳头”,而是“男人为什么没有退化掉乳头”,这个答案我们已经知道了！但是男人的乳头实在太不起眼，存在与否不影响个体的生存质量。

除此之外，我们可以发现，如果唯一的性别决定基因只关照雄性，那也就意味着胎生哺乳动物在胚胎发育中“默认”是雌性，简单点说，就是我们在胚胎期间都是先按照雌性“模板”发育。男人的身体是在女人身体蓝图的基础上，在雄激素的作用下改造而来的。男性化的器官在女人身上都能找到对应部分，反之亦然。

所以男人为什么也有乳头？因为女人有哺乳的需要，在这种情况下，作为按照雌性“模板”发育的产物，男人的乳头乃是为了满足女人乳房发育需要的无用也无害的副产物。

科学家们普遍认为，一旦一个基因取得了进化优势，就会随着交配繁殖逐渐扩散到整个族群。这时不管雄性动物也不愿意，它们都必然成为这一基因的携带者。

男性也可以泌乳

即便有几个雄性出于某种原因对这个基因说不，但在自然选择的压力下，它们也必然被很快淘汰。因此，大多数雄性哺乳动物，都有乳头（或乳腺），我们人类自然也不能例外。

事实上，男性乳头并不是退化器官，而是没有发育的器官，它有血管、神经、乳腺和其他能让它发挥哺乳作用的构造。如果男人体内的雄、雌激素的分泌失调，例如在老年时雄激素分泌量减少，就会让男人的乳房也发育。

男性也可能泌乳，因为男性也有乳腺，正常的男人虽然不能生孩子，但产奶是绝对没有问题的。二战结束后，有不少被释放出来的男囚犯，都出现了病理性泌乳。这是因为他们长期营养不良，肝、睾丸和垂体萎缩，在营养状况恢复的过程中，睾丸和垂体的痊愈比肝要快，虚弱的肝来不及代谢掉睾丸和垂体产生的性激素，多余的激素就会导致乳腺异常发育并分泌。激素类药物、一些植物中化学结构类似雌激素的成分，以及一些农药分解产生的成分，都可以导致雄性哺乳动物泌乳。

男人不哺乳，因为没必要，这是两性采取不同的进化策略的结果。当然我们人类可以通过现代医学技术改变进化的宿命。如果哪一天社会上出现了“奶爸”，也不是不可想像的。