60%-80%的生育期女性在做妇科检查的时候会被告知患有不同程度的宫颈糜烂，特别是有性生活，生育后的女性，可高达90%。
长期以来，医学上将子宫颈外口变红现象称为“糜烂”，其实该命名并不恰当，大部分的宫颈糜烂并非真正的“糜烂”，而是宫颈柱状上皮异位。
生理性宫颈糜烂的宫颈一般形态规整，表面呈淡红色且没有分泌物覆盖，阴道无白带增多等异常表现。病理性宫颈糜烂一般在宫颈有急性炎症，或有宫颈细胞的恶变时出现。宫颈糜烂和宫颈炎宫颈癌并无直接的关系。生理性宫颈糜烂和轻度的病理性宫颈糜烂无需治疗，有性生活的女性每年做一次宫颈筛查就可以。
生理性宫颈糜烂是由于较高雌激素作用下使宫颈管柱状上皮外移，形成似糜烂的外观，是正常现象。
1.刚出生的女婴：约1/3者宫颈有“糜烂”现象，原因是女婴的宫颈受从母体“带过来”的性激素刺激所致。
2.青春期以前：几乎所有女孩子的宫颈表面都是平滑的，呈浅粉红色，其表面由几层鳞状扁平上皮细胞覆盖。
3.未生育妇女：受卵巢分泌性激素或婚后性生活的影响，不少人的鳞状扁平上皮细胞渐渐被另一种细胞(柱状上皮细胞)所取代，而柱状上皮很“薄”，仅为一层细胞，其下方的微血管网就明显地露出来，看上去呈一片红色。
4.哺乳期、怀孕期妇女：雌激素水平增高，约一半以上都存在这种所谓的“糜烂”。
5.更年期妇女：随着卵巢衰竭，性激素分泌减少，宫颈表面红色外观会重新恢复到青春期前的浅粉红色。
病理性宫颈糜烂是性生活过早，性交过多，细菌病毒的感染，药物刺激等引起的导致宫颈上皮脱落，形成糜烂样的改变，并且触之易出血。
1.有性生活的妇女：特别是性生活年龄过早，过频，性伴侣过多，性生活不洁、过洁的女性。
2.有过宫内手术史的妇女：特别是有多次流产，宫内避孕，妇科手术的女性。
国内一些私营医院为了盈利，过分夸大宫颈糜烂的危害，导致过度治疗。必须明确，大多数的宫颈糜烂只是正常的生理现象，而不是一种疾病，只有中重度的病理性宫颈糜烂才需要治疗。
临床上从糜烂面的面积大小分为轻、中、重三度，子宫颈的糜烂面积占子宫颈总面积1/3者为轻度宫颈糜烂;糜烂面积占子宫颈为1/2者为中度宫颈糜烂;面积糜烂超过子宫颈总面积1/2以上者为重度宫颈糜烂。生理性糜烂，轻度病理性糜烂可以不作特殊处理，以免造成过度治疗。中度和重度并且有炎症的宫颈糜烂就采用局部用药或者物理治疗，避免长期发展导致更严重的宫颈疾病发生。
