玉竹，别名葳蕤、玉参、尾参、铃当菜、小笔管菜、甜草根、靠山竹。出自《本经》记载：“主中风暴热，不能动摇，跌筋结肉，诸不足。久服去面黑，好颜色，润泽。”
其功能为滋阴润肺，养胃生津。主燥咳，劳嗽，热病阴液耗伤之咽干口渴，内热消渴，阴虚外感，头昏眩晕，筋脉挛痛等病症的治疗。
【推荐药膳】
玉竹粥
材料：玉竹15克，粳米100克，冰糖少许。
制作：将玉竹洗净放入沙锅，加清水800毫升煎取汁液，再加入淘洗干净的粳米，与汤汁同熬粥，待粥将熟时加入冰糖调匀即可。早晚热服，连服5日，间隔1～2日，可再连服5日。
功效：补肺养胃，生津止渴。适用于中老年人肺阴不足，肺燥咳嗽，干咳少痰，烦渴口干，咽干舌燥等症，并有延年益寿、护肤美容的功效。
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玉竹煲鸡脚
材料：玉竹30克，鸡脚两对，料酒、食盐、醋适量。
制作：玉竹洗净后切成片或段;鸡脚烫去粗皮和爪甲，与玉竹片一起入沙锅，加清水1000毫升，大火煮沸后加入料酒、食盐，再小火煲至鸡脚上肉与骨轻拨即脱离。吃时放几滴醋，以喝汤为主，玉竹、鸡脚肉一起吃下。
功效：润肤美容。玉竹有润肤的作用，鸡脚含有丰富的胶原蛋白，能提供皮肤细胞所需要的透明质酸，使皮肤水分充足，保持弹性。玉竹煲鸡脚，汤鲜味美，既美容，又不会使人发胖。
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银耳玉竹汤
材料：银耳15克，玉竹25克，冰糖适量。
制作：银耳用清水浸泡至软，洗净，与玉竹、冰糖同入沙锅内加适量清水煮汤。温服，日服2次。
功效：滋阴消热，很适合胃阴不足而口干、口渴者服用。
【真假饮片鉴别】
鉴别玉竹主要应掌握四点：
1、根茎圆柱形或略扁；
2、浅黄色具环节，有圆形茎痕及细根痕；
3、质坚脆，断面角质、味甜有粘性；
4、家种品肥壮、野生品细嫩。
(图片由云南新世纪中药饮片有限公司提供)
另有典籍《雷公炮炙论》记载：“凡使(玉竹)，勿用钩吻并黄精，其二物相似葳蕤，只是不同，有误疾人。萎蕤节上有毛，茎斑，叶尖处有小黄点。”
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所以需将玉竹与黄精、钩吻鉴别：
1、钩吻：茎呈圆柱形，直径0.5—5cm，外皮灰黄色至黄褐色，具深纵沟及横裂隙；幼茎较光滑，黄绿色或黄棕色，具细纵纹及纵向椭圆形突起的点状皮孔。节稍膨大，可见叶柄痕。质坚，不易折断，断面不整齐，皮部黄棕色，木部淡黄色，具放射状纹理，密布细孔，髓部褐色或中空。气微，味微苦，有毒。
