类固醇，也可以叫做甾体、类固醇激素，通常指的是一种化学物质，也就是我们常说的由机体自我产生的激素，当然也有一部分是人工合成的。类固醇激素对于机体的器官、组织及细胞的功能活动起着重要的辅助作用。个体的生长发育需要机体内的激素维持在一定水平，也可以说是维持在一个平衡状态。类固醇激素主要包括由肾上腺皮质分泌的肾上腺皮质激素和由性腺分泌的性激素。
可的松又是什么？
可的松是一种作用快速的抗炎药，由人工合成，与体内肾上腺皮质分泌的糖皮质激素发挥同样的作用。可的松通过抑制或者延缓免疫系统启动炎症反应来发挥作用。
激素可以用于治疗哪些疾病？
可的松主要治疗引起过敏和水肿类的疾病，激素可以对下列疾病起到缓解症状的作用：
· 类风湿性关节炎
· 哮喘
· 慢性阻塞性肺疾病
· 狼疮等自身免疫性疾病
· 多发性硬化症
· 皮疹，如湿疹等皮损
医生也通常建议患者短期使用激素来治疗过敏反应，比如严重的毒葛疹。
使用方法
类固醇激素有多种存在形式。医生通常是根据患者个体需要以及激素对机体的影响进行合适的选择。类固醇激素通常包括下列几种形式：
· 药片或者液体
· 口喷剂
· 鼻喷剂
· 注射制剂
· 皮肤软膏
· 静脉输入
激素的副作用
类固醇类激素的副作用主要取决于药物剂量和使用时间。激素短期使用可以造成体重增加、颜面水肿、恶心、情绪多变以及睡眠困难。当然也可能会出现皮肤变薄、痤疮、毛发异常生长以及出现异常的血糖血压高峰。另外，由于激素对免疫系统的抑制作用，机体感染的几率会加大。
长期副作用
长期大量使用激素可以造成严重的副作用。大量使用激素超过3个月，可以造成骨质疏松，对于儿童则可造成生长迟缓。其他的一些副作用，如肌肉松弛无力、眼部疾患（如白内障），并且患糖尿病的风险增加。
如何停止类固醇激素的使用？
突然停用类固醇激素时不可取的，因为这可能会诱发情绪多变、疲劳、烦躁、肌肉疼痛、抑郁、性欲减退等。另外，还有可能导致激素所针对的疾病复发等。所以应当逐步减量，并且听取医生的意见，这可以使得激素停用带来的负面影响降到最小。
作者：杨悦首都医科大学
郭树彬首都医科大学附属北京朝阳医院急诊科主任、主任医师、教授
中华医学会科普分会 候任主任委员
中国科协中华医学会医学科普传播专家团 团长
中国医师协会医学科普媒体联盟 主任委员
中国医师协会医学科普分会 会长
北京医学会医学科普分会 主任委员
中国医师协会急诊医师分会 副会长
中国研究型医院急救医学专业委员会 主任委员
