祭灶，作为民间传统文化的重要组成部分，是咱们普通人亲近神仙的难得机会。这一习俗对住在城市楼房里的人来说可能不像农村那么重视的一个仪式，但大部分人还是保留了小年这天吃饺子吃年糕或糖瓜的习俗。
记得小时候在老家看着长辈们做这些事情，总觉得很好奇，就让他们给讲讲关于灶王爷的故事。他们说灶王爷虽然官职不大，却掌管着每家的饮食起居和身体健康，被民间视为基层的父母神，他在人间呆了一年了，要去天神那里汇报工作，为了让他在天神那里只说好话，给他吃甜的粘的食物，意思是不乱说，多说好话。小年这天送走了灶王爷，初一再请回来。
小年不仅是春节的序曲，也是家家户户开始为新春做准备的标志。民间有句俗语：“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。”所以，在这一天也叫做祭灶。那么，如何祭灶呢？各地习俗略有不同。有的地方用芝麻糖，有的地方则用糖瓜。更有讲究的人，会在家里的厨房贴上灶王爷的神像。
至于食品，一定要准备像汤圆、饺子、水果等，还要在灶台上摆放糖果。特别要注意的是，这些食品的种类和数量一定要用单数。在北方，还有专门用于祭灶的芝麻糖或糖瓜，因为灶王爷最爱吃甜食。然后烧一把旺香，祈求新的一年顺利吉祥。通过这些仪式，我们不仅可以表达对灶王爷的敬意，也可以祈求家人的平安和幸福。
