“才高八斗”是一个常用的成语，意思是形容一个人文才出众、博学多才。那么，“才高”怎么能用“斗”来量呢？原来这里面有一个典故。
“才高八斗”这个成语出自南朝宋代著名山水诗人谢灵运所说的一句话：“天下才有一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”（“石”和“斗”是我国古代的量器，一石为十斗。）谢灵运提到的“曹子建”就是三国时期曹操的儿子曹植（子建为曹植的字）。曹植从小就有文才，善于写诗作文，诗、赋、散文都有著名的篇章流传下来。曹植的诗歌造诣尤其深厚，他的诗以五言为主，是建安文学的杰出代表，被誉为“建安之杰”。也正是因为这一点，谢灵运对曹植才会有如此之高的赞誉。后来，人们便用“才高八斗”、“多才子建”、“八斗陈思”（曹植在太和六年被改封为陈王，死后谥号为“思”，所以世人又称他为“陈王”或“陈思王”）等来称誉文才出众或极富才学的人。如唐代诗人李商隐的“宓（mì）妃愁坐芝田馆，用尽陈王八斗才”，在这句诗中就用到了“八斗才”这个典故。
