草书作为一类大的书体，细分下去还可以分为三类，分别是：章草、今草、狂草，站在这三个重要节点上的人，分别是张芝、王羲之、张旭，他们每一位都担得起“草圣”之名。
从以王羲之为代表的今草，到以张旭为代表的狂草，可以说是书法史上，草书书体的最后一次大的突破。张旭的狂草，是书法“向自由表现方向发展的一个极限”。从今草向狂草的转变也不是一蹴而就的，在这中间有一个重要的桥梁——贺知章。
贺知章乃“饮中八仙”之一，晚年自号“四明狂客”。他的“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”相信人人都听过，然而极少有人知道，他还是一位出类拔萃的书法家。这一首《回乡偶书》背后拂不去的乡愁，也是他书法创作的重要源泉。
张旭《李青莲序》
贺知章书法家的身份鲜为人知，和他传世的书法作品少有很大的关系。这件草书《孝经》是贺知章流传下来的唯一一件书法作品，却被认为是，揭开了唐代草书浪漫主义序幕的作品。此作于十七世纪后半叶传入日本，被日本秘藏了400余年。
贺知章《孝经》
此作的字势并不开张，单字的大小也不大，但点画激越，如流水激石。其文字结体于俯仰之间，呈现出丰富且生动的变化。章法连绵，如潺潺溪水一贯而下。
贺知章这种书风的形成，和唐初的社会文化背景，以及他个人的经历是分不开的。
贺知章处于初唐到盛唐的过渡时期，官场上权臣李林甫长期把持着朝政，许多人都受其迫害。在这样的北京下，贺知章也处在现实和自身理想巨大的割裂感中。
后来为了避其锋芒，贺知章选择了辞官归隐，以保全自己的人格，但他心中仍然放不下对自由和理想的追求。
这种追求和向往长期被压抑，表现出来的就是狂逸和浪漫情怀。据《嘉泰会稽志》记载：“贺知章……善隶草，常与张旭游于人间，凡人家厅馆好墙壁及屏障，忽忘机兴发，落笔数行，如虫篆飞走。”
贺知章的精神世界，从他的诗歌，以及他和其他人的交游也能看出端倪。
王羲之《丧乱帖》
杜甫在《饮中八仙歌》中就说：“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。”和李白等人一样，贺知章将未竞的理想全都寄托在了酒里，还有他的这件《孝经》当中。
嗜酒、疏狂、豁达而又不甘，他具备一位草书家所有的精神特质，让《孝经》成为了张旭具备强烈写意性的狂草艺术的先声。
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