自，读音zì，始见于商代甲骨文和商代金文，其古字形像人的鼻子，后假借作第一人称代词，指自己。因“自”又有开始的意思，由此虚化为介词，表示由、从等。
整体字形偏高、偏窄，不要写宽。首撇斜切落笔，稍厚重，注意行笔角度，短促有力；竖画起笔挡住首撇撇尖，稍带弧度，略左斜；横折位于撇肚处虚接起笔，横画勿重，稍抗肩，不要写长，然后顿笔向下内擫写竖，注意顿笔的笔法和角度，顿角偏下，竖身稍重，稍长，与左竖略呈相背之势，收笔稍回锋作挑钩状；中间两个横画布白均匀，抗肩平行等距；下横从左竖里面实接起笔，与上横等距，先陡后平，略呈拱形。
“自”字的行书写法：
