相较于第二次世界大战被人们所熟知，其实第一次世界大战更为惨烈。当时全球有6000多万士兵参与了这场战争，一场战役动辄就会出现百万级的伤亡，而是什么原因导致了这场各大国之间的利益冲突呢？
三国同盟与三国协约
1871年，普法战争结束，德国北部联邦与德国南部各州结盟组成了德意志帝国。在接下来的几年里，德国大力发展工业和经济，并与奥匈帝国与意大利建立了联盟。此时法国与俄罗斯帝国结盟，签署了互不侵犯的秘密协定，同时大英帝国担心德国军队的崛起，更确切地说是其海军的崛起，于是向法国与俄罗斯靠拢，组成了协约国。
第一次世界大战的起因
在巴尔干半岛，奥匈帝国吞并了波斯尼亚和黑塞格维纳，这让邻国塞尔维亚很不高兴，因为塞尔维亚梦想有一天统一南斯拉夫人民。这个矛盾点吸引了俄罗斯，俄罗斯在外交上与塞尔维亚建立同盟。
1914年6月29日，一名年轻的塞尔维亚民族主义者在萨拉热窝谋杀了奥地利的王位继承人和他的妻子，奥匈帝国指责塞尔维亚组织了这次袭击。在德国的支持下，奥匈帝国以萨拉热窝事件为借口，向塞尔维亚宣战。接着德、俄、法、英等国相继投入战争。交战的一方为同盟国的德意志帝国和奥匈帝国，以及支持他们的奥斯曼帝国、保加利亚。另一方为协约国的英国、法国和俄罗斯帝国以及支持它们的塞尔维亚、比利时、美国等国。原属同盟国的意大利在开始保持中立，但考虑到利害关系最后也加入到协约国行列。
第一次世界大战的混乱局面
德军一开始的计划是从北方进攻集中在东部的法军。为此，德国入侵比利时和卢森堡，打破了两国在冲突中的中立立场。法国，英国和比利时军队被迫撤退，由于担心巴黎被占领，法国政府迁往波尔多，但德国军队并没有在巴黎停留，继续追赶法国军队。但在追击的过程中，德国军队的侧翼受到巴黎军队的攻击，迫使他们不得不向北撤退，德国最初的计划失败。
接下来德国的新目标是接管战略港口，从加莱来敦考克和博洛尼亚，削减英国的供给。实力较弱的比利时军队无法抵抗德国的进攻，于是在伊斯尔平原打开闸门将堤岸淹没。随着德国军队停止前进，前线形成了700公里战壕，从北海一直延伸到瑞士。西部前线稳定后，德国把军队派往东部去缓解奥匈帝国抵抗俄国进攻的压力。
经过一番犹豫，奥斯曼帝国决定在战争中支持德国。这创造了几个新的前线，一个在高加索，另一个在西奈，目的是反对英国在埃及的摄政，同时控制苏伊士运河。为了削弱奥斯曼帝国，英国支持阿拉伯叛乱，承诺他们在解放的土地上独立。
最后意大利向奥匈帝国宣战，希望获得新的领土。在亚洲，日本发动了对德战争，夺取了德国在太平洋和中国的殖民地。在非洲，德国殖民地遭到法国，英国和比利时军队的突袭。在巴尔干半岛，保加利亚与同盟帝国并肩作战，塞尔维亚在两条战线上受到攻击，很快就被入侵了。
战局接近尾声
在战争中双方都有大量的人员伤亡。在战壕里从战斗中幸存下来的士兵被迫生活在恶劣的条件下，泥土，害虫，老鼠和腐烂尸体的气味考验着他们的神经。
春天，法国开始了叛乱，后来被镇压。德国人也厌倦了僵局，他们开始专注于经济战线上的战争上，并派遣潜艇到大西洋击沉前往英国的各种船只，包括商业船只。因战争而疲惫不堪的俄罗斯有170多万军事伤亡，前线和公众的士气处于最低点。随后发生了一场短暂的革命，推翻了沙皇的政权。
在俄国，第二次革命让布尔什维克得以掌权，他们立即与中央帝国签署了停火协议，德国在俄罗斯的前线战事得到控制后便将军队集中在西方。随后德国在西线的战斗中取得了突破，越来越接近巴黎，但是德军南下的速度太快了，法国军队反击并瓦解了德国军队的防御，德国士兵在恐慌中撤退到北方。从这一刻起，协约国在各条战线上开始处于优势地位。此时德国国内，反叛者和革命浪潮迫使皇帝退位，并允许签署停战协定，这标志着这场造成1800万人死亡的大战结束。
1919年6月28日，和平条约在凡尔赛签署，德国代表没有被邀请。德国及其盟国必须对战争造成的损失承担全部责任，而且必须给予巨额赔偿。奥匈帝国和奥斯曼帝国解体。
与二战不同，第一次世界大战没有邪恶与正义之分，只是各大帝国之间的权利游戏。但是在给各国人民带来了战争灾难的同时，也带动了全世界在科技上的进步，各国的政治，经济，科技，文化以及军事等许多方面大大加强，这也算是对人类的一点补偿吧。
