春秋时期，齐国有一位名医叫扁鹊。他善于治疗各种疑难杂症，总能药到病除，也很重视疾病的预防。通过望闻问切，总是在人刚刚得了轻症的时候就给予建议开药调理，化大病为小病，所以人人都称赞他的医术。
蔡桓公听说有这么一位名医，便派人把扁鹊接到了皇宫中，准备请他在自己国内行医。扁鹊和蔡桓公简单的接触后，突然就对蔡桓公说：“大王，臣有一事禀报。”蔡桓公问：“爱卿有何事要说啊？”扁鹊说：“臣刚刚观察大王您的皮肤，发现您生病了，目前只传到了皮肤上，臣可以帮您开药调理一下。”蔡桓公听到这，却根本不相信扁鹊的话，笑着说道：“哼，爱卿不要开玩笑，我啊，身体很健壮，没有什么不舒服的地方，怎么会得病呢？你看我好好的呀！”扁鹊一看蔡桓公不相信自己，只好暂且告退。等扁鹊走后，蔡桓公对亲信说：“你们看，我就说这些大夫不行吧？这些个大夫总是喜欢给没病的人治病，然后把治好病的功劳揽到自己头上。”
又过了十天，扁鹊越想越觉得，不能放任蔡桓公这样的病情恶化。他就再一次请求面见蔡桓公，说：“主公啊，臣还是想劝您，十天不见，您这病已经发展到肌肉里了。要是再不诊治的话，还会更严重。请您让臣给您诊治和开药吧。”但是蔡桓公听到这，更是压根不想理睬扁鹊，便回了一声：“寡人知道了，寡人现在身体好的很爱情，你还是出去给别人看病吧。”扁鹊无奈，只好告退，离开了王宫。扁鹊离开后，蔡桓公生气的对手下数落：“这个扁鹊真是不盼好事，天天说寡人有病，这不是咒我吗？”
又过了十天，扁鹊虽然知道蔡桓公不想见自己，但是作为医者，他还是不放心，所以他再次请求面见蔡桓公。扁鹊这次一见那蔡桓公的脸色，立刻就说：大王，您的病情不能再等了，现在您的病情转移到了肠胃，现在臣还能想办法为您治疗，请您让陈给您医治一下吧。”蔡桓公还是不想理扁鹊，说：“行了行了，寡人知道了，寡人没有觉得任何地方不舒服，不需要你帮忙，你还是快回去吧。”说完，让人把扁鹊又赶了出去。
又过了十天，蔡桓公忽然觉得身体不舒服了，便派人把扁鹊找来。两个人一见面，蔡桓公刚想说话，没想到扁鹊转身就离开了，蔡桓公很是不解，便让人把扁鹊叫了回来，问说：“爱卿啊，你之前不是说寡人身体有病吗？现在寡人确实有点儿不舒服，你怎么刚到马上就走啊？”扁鹊叹了口气，大王，臣第一次劝你时，病才刚到皮肤，陈可以用热敷的办法为您治疗。第二次劝您的时候，并发展到了肌肉。陈还可以用针灸的方式给您诊治。第三次劝您时，您的病虽然严重，但陈尚能给您熬制汤药。可是大王，现在你的病已经深入骨髓了，臣没有了能治好您的手段，只能告辞了。”蔡桓公还不相信他的话，心想，我只是有一点儿不好受，不舒服。扁鹊，你这家伙就说我没救了，你肯定在骗我。于是，蔡桓公干脆又让人把扁鹊给轰走。结果只过了五天之后啊。蔡桓公突然觉得自己浑身疼痛，甚至连床都下不了了。他咳嗽着说道：“快给寡人把扁鹊找来。”可是派去的人去扁鹊的住处找了很久，依然没找着扁鹊，只好空手而归。而此时，扁鹊已然离开了。原来扁鹊见蔡桓公根本不相信自己，心想，如今蔡桓公已病入骨髓，这个时候如果自己去救不好的话，可能自己会惹来一身的罪过，可能命都保不住，索性他就偷偷地前往秦国去了。而蔡桓公没有找到扁鹊，其他医者给他开的各种药都没能治好他的病。只过了几天，蔡桓公就病死了。
这就是“讳疾忌医”的由来。会和忌这两个字都是忌讳。忌讳是什么意思？意思就是说，人不愿意承认自己得病，不想见，害怕见或者不去见医生。
在故事里面蔡桓公不相信扁鹊，也不相信自己得病，所以不管扁鹊怎么劝，他都一句话听不进去。医生治病讲究的就是从小病症状开始治疗，以免病情逐渐加重。而蔡桓公始终，不相信扁鹊的劝阻，导致病情越来越严重，而等到蔡桓公真的病重，此时已经是无药可救的程度了。这个成语还可以形容那些刚愎自用，别人好心给一些建议，却一概不听，只觉得自己的想法就是对的人。这些人虽然不会像蔡桓公那样病重病危，但也一样会造成严重的后果。所以多听取别人的意见啊，才能改正自身的错误，规范自己的行为，才不会会对。治理国家也类似于跟治病一样，哪个地方出现了问题，要是不及时采取正确的处理方式，那么它就慢慢变成大问题了。
