留声机是一种原始放音装置，其声音储存在以声学方法在唱片平面上刻出的弧形刻槽内。
唱片置于转台上，在唱针之下旋转。
留声机唱片能较简易地大量复制，放音时间也比大多数筒形录音介质长，因此，留声机被称为爱迪生最伟大的发明之一。
现代文明社会里，我们每天可以接触到大量的信息，其中之一就是声音。
然而，这一切在100多前却是无法想象的。
在那以前，人们可以记录图像，至少在摄影术发明之前可以用绘画的方法记录生活，使我们在研读文献的同时可以更直观地了解已逝的世代。
然而我们却无法听到古人如何说话如何唱歌，这对语言学家或是音乐学家来说，是最遗憾的事。
我们能够听得见那久远之前易逝的声音，完全要归功于记录声音的鼻祖——人类最伟大的发明：留声机。
留声机是谁发明的？
留声机是一种用来放送唱片录音的电动设备；
是由美国发明家爱迪生1877年发明。
留声机唱片能较简易地大量复制，放音时间也比大多数筒形录音介质长，因此，留声机被称为爱迪生最伟大的发明之一。
留声机种类有盒式留声机、台式大喇叭、立式留声机、柜式留声机、专业发烧友留声机。
留声机的原理
在黑色唱盘上，声音振动由一条波浪起伏的轨道或沟槽来实现，在唱盘平面上的波动，尽可能准确地再现声波的压力变化。
当唱针沿着沟槽移动，针尖随沟槽波动而轻微地振动。
这个振动通过机械装置传送一个膜而将其放大并散发在空气中；
当唱盘转动速度与录音时一样，声音就被准确地恢复出来，如果不是，它所生产的振动频率与录音频率不同。
各种各样的沙沙声来自于灰尘，引起唱针额外的运动；
留声机和唱片机一样吗？
在日常生活中人们通常搞不清留声机与电唱机的区别，甚至认为电唱机就是留声机，或是认为留声机也需要电才能工作；
老式唱片机
老式留声机
加上近年来有些音响厂制造复古留声机，就是把电唱机做成留声机的外形，这就更让人搞不清谁是谁。
一般说来，留声机是指以播放每分钟78转的SP唱片为主、用机械唱头及钢唱针来拾音、由齿轮机械系统来带动唱盘转动的唱片播放机；
电唱机指的是用电动机带动唱盘转动、由晶体电唱头及宝石唱针来拾音并经过扬声器发声、以播放每分钟33-1/3（33又3分之1）转的唱片为主的唱片播放机。
这两种机器的原始工作原理相同，但机械工作原理却大不相同。
