中国古典审美意识里，乳房是以小为美的，古人称丁香乳。所以古代女子要“束胸”。
中国女性的束胸历史应比缠足史更久长。 所谓束胸，就是在女性开始发育的时候，用一条长长的白布将胸部一圈一圈地紧紧缠住。这条白布，叫做“束奶帕”。比起缠足，束胸的持续时间更长。因此，女性出嫁之后，束胸依然是任重而道远。
这一传统在20世纪初遇到了挑战，西方的“乳房崇拜”漂洋过海而来，并且落地生根。
民国初年，一些追求个性解放的女性开始试穿一种小马甲，用以代替捆胸的布条。小马甲最初在妓女中流行，随后良家妇女也逐渐效仿，以致成为一种社会风尚。
小马甲比较短小，前片有一排密密麻麻的纽扣，将胸部紧紧束缚住，依然能起到束胸的作用。有钱人家的小马甲是丝织品做的，穷人家则是用粗布。同样是扣得严严实实，但小马甲毕竟可以显露胸部风情。而且，追求开放的女性，更是将紧身小马甲演绎出风情——
她们采用轻薄纱料制作背心，外罩网纱，露胳膊，现肌肤。
于是，不少保守人士怒而攻击。
1918年夏，上海市议员江确生致函江苏省公署：“妇女现流行一种淫妖之衣服，实为不成体统，不堪寓目者。女衫手臂则露出一尺左右，女裤则吊高至一尺有余，及至暑天，内则穿红洋纱背心，而外罩以有眼纱之纱衫，几至肌肉尽露。”
1920年，上海政府发布布告，“故意奇装异服以致袒臂、露胫者，准其立即逮案，照章惩办”。女性只要穿着低胸露乳、裸露胳膊、小腿的服装，就将面临牢狱之灾。
此时，出现了一个神奇人物，他叫张竞生。
张竞生，广东饶平人，留法归来后，任北大哲学教授。 张竞生成了乳房解放的舆论引导者：“束胸使女子美德性征不能表现出来，胸平扁如男子，不但自己不美，而且使社会失了多少兴趣。”一时间，大家闺秀开始悄悄放胸，让乳房自由呼吸，自主生长。当时，新闻媒体称为“天乳运动”。
1927年3月8日，国民政府组织20多万军民在汉口举行纪念“三·八”国际妇女节大会，随后，举行声势浩大的游行。突然，名妓金雅玉等人赤身裸体，挥舞着彩旗，高呼“中国妇女解放万岁!”等口号，冲进了游行队伍。
3月28日，蛇山南麓的阅马场热闹非凡，妇女协会宣传组走上街头演讲。她们现身说法，卷起裤腿，光着脚丫控诉缠足之苦。宣传组成员顾灵芝高声演讲：“要坚决放脚，要坚决剪发，还要坚决反对束胸！束胸是最不人道主义的！束胸是一条毒蛇！它缠着我们妇女的肉体和灵魂……”说到激动处，她脱掉上衣，双手托着丰满的乳房说：“你们看，这就是真正的解放。”并热泪盈眶地振臂高呼：“全中国妇女解放万岁!”
7月，国民党广东省政府委员会第33次会议，通过代理民政厅长朱家骅提议的禁止女子束胸案，“限三个月内所有全省女子，一律禁止束胸……倘逾限仍有束胸，一经查确，即处以五十元以上之罚金。”随后，解放乳房运动蔓延全国。
中国传统的束胸习俗，在激进的文化健将的攻击下，在西方风气的影响下，在风起云涌的革命浪潮带动下，渐渐被彻底颠覆，成为禁止缠足后，妇女解放的最大一次革命。 
天乳运动的先驱主要是两种人——妓女和影星。据史料记载，最早敢于在大街上穿网眼纱的就是站街的和不站街的妓女；而最早穿戴“义乳”的是阮玲玉。所谓“义乳”就是胸罩，进而是泳装。
上海刚创刊的时尚杂志《良友》刊出了胸罩专题，介绍欧洲女性胸罩的式样与使用方法。这像重磅炸弹在时髦女性中开了花。沪上百货纷纷引进这些“舶来品”，将其摆放在橱窗最醒目位置。太太小姐、新女性、交际花争相抢购至脱销。
广告总是能第一时间反映时代的审美动向。此时的招贴画、月份牌，出现了半裸美人，以薄纱、布帛略盖胸部，呈现出丰腴性感的审美趣味。
于是，林语堂在《中国人》中惊叹：“对于妇女的幽禁已经一去不复返了。其速度之快，使那些十年前离开中国现在刚刚回来的人感到惊讶。”
女人挺好，这挺好的。
然而，时光流转，七八十年代，“天乳”之风气突然一变。崇尚“中庸”的中国人似乎从来不会中庸，“天乳”的正当化和正常化急剧地往另一个极端摆动。
无限凸显性感理念的大众传媒，花招迭出的丰胸广告，一个比一个暴露的服装款式，共同营造出性欲泛滥的现代“性”社会。电视、电影、网络、报纸杂志以排山倒海之势把深深的乳沟和雪白的大腿呈现在大庭广众之下。女人在比赛谁的乳房更大更有型，谁的衣服更暴露，谁的身体更凹凸有致，谁更性感（所谓性感，其意思就是能引起别人性爱的欲望）。
滚滚的时代潮流，铺天盖地的丰胸广告，裹挟了无数的女性，无论有经济能力，还是没有经济能力，都把精力和资金投入到“挺好的运动”中去。
于是，凡是能够达到丰乳效果的做法，都会毫无例外地获得青睐。甚至，不少的女性走上了手术台，用自己的微薄的或是丰厚的钱，来完成这个让自己，也让男人们赏心悦目的过程。
然而，这是需要代价的。
而且，这种代价已经甚至早已超出了身体本身所能承载的能力。假如以自己身体的受损作为代价，那么这样的美，它所能给予美好的回忆吗？当女性步入中老年，当女性的第二性征变得不那么重要，女性的美还会有什么呢？
其实，真正的能够体现女性魅力和美的自身的东西，完全不是靠美丽的酥胸、丰乳来体现，至少在这里所有痴谜的女性，都丢失了美的内在气质。
“清水出芙蓉，天然去雕饰。”审美的最高境界应该在自然条件下。不管裹足还是丰乳，都是外物制造的一种压缩或膨胀，只能与美好愿望背道而驰，最终造成摧残女性的结果。
真正的美是顺应自然的。只有实现本真形态的理性提升，才能完成审美的终极追求。除此之外，岂有他哉？
这一场“运动”会有终点吗？靠女性自己，还是上帝？
